Universal Studios s'apprête à ouvrir son premier parc à thème en Europe d'ici 2031, après que le géant des médias a conclu un accord avec le gouvernement britannique. Le géant américain des médias Comcast Corp, propriétaire d'Universal, construira ce parc d'attractions à Bedford, au nord de Londres. Il devrait devenir l'attraction touristique la plus populaire du Royaume-Uni. Le projet s'étendra sur environ 436 acres et la construction devrait créer environ 28 000 emplois. L'attraction sera l'un des parcs à thème les plus grands et les plus avancés d'Europe, avec 8,5 millions de visiteurs attendus au cours de sa première année. Les plans pour le site comprennent un parc à thème, comprenant plusieurs terrains thématiques, un hôtel de 500 chambres et un complexe commercial, de restauration et de divertissement. Bien qu'Universal ait déclaré qu'il était trop tôt pour savoir quelles franchises seront présentées, les fans d'Harry Potter, de Jurassic Park et de l'abondance de films d'animation Dreamworks peuvent sûrement s'attendre à des zones thématiques et à des montagnes russes. Le parc à thème britannique sera le sixième ajout à l'unité Universal Destination & Experiences.

Universal Studios Hollywood a été le tout premier parc à thème de la société, ouvrant ses portes en 1964. Universal possède cinq complexes et parcs, dans les États américains de Californie et de Floride ainsi qu'à Singapour, au Japon et en Chine, proposant des manèges et des attractions basés sur ses franchises de films. Selon Universal, le site de Bedford sera « l’un des parcs à thème les plus grands et les plus avancés » du continent une fois terminé. Comcast a acheté une ancienne briqueterie dans le Bedfordshire, à environ 88 km au nord de Londres, en 2023. Elle possède déjà Sky, qui est la plus grande entreprise de télévision payante d'Europe. Le géant des médias était en pourparlers avec le gouvernement britannique pour transformer le site en parc à thème depuis l'année dernière.

Le Premier ministre britannique Keir Starmer et la ministre des Finances Rachel Reeves ont rejoint les dirigeants de Comcast pour annoncer le parc à thème mercredi. « Cela stimulera la croissance ici et dans tout le pays », a déclaré Starmer. Le gouvernement travailliste s'est engagé à stimuler les investissements dans les infrastructures depuis son élection l'année dernière, et l'économie britannique a besoin d'un nouvel élan après que le budget le plus important en matière d'augmentation des impôts depuis 1993 en octobre a ébranlé la confiance des entreprises. Le gouvernement s'est engagé à accélérer les décisions de planification et l'annonce intervient après avoir approuvé l'agrandissement de l'aéroport de Luton, situé à environ 32 kilomètres du site d'Universal, renforçant ainsi la connectivité internationale de la région.