La nouvelle Miss Japon renonce à sa couronne après avoir menti sur sa liaison avec un homme marié. Depuis son couronnement en janvier dernier, Karolina Shiino, 26 ans, était déjà au cœur d’une polémique en raison de ses origines ukrainiennes. Certains détracteurs affirmaient qu’elle n’était pas apte à représenter le pays. Sous le feu des critiques, la jeune femme a d’abord affirmé qu’elle ne savait pas que le quadragénaire était marié. Dès qu’elle l’a appris, elle aurait immédiatement mis fin à la relation. Le Shukan Bunshun a rapporté que Shiino avait eu une liaison avec un médecin marié et influenceur. Initialement, l'association Miss Japon s'est tenue aux côtés de Shiino, insistant sur le fait qu'elle ne savait pas que l'homme était marié. Mais lundi, les organisateurs ont révélé qu'elle avait maintenant avoué que c'était faux et qu'elle avait démissionné. « Je suis vraiment désolée pour les énormes problèmes que j'ai causés et pour avoir trahi ceux qui m'ont soutenu », a-t-elle déclaré

Elle a expliqué qu'elle avait menti par peur et par panique. Le scandale fait suite à une première querelle raciale autour du titre de Shiino, car certains pensaient que la femme d'origine européenne ne représentait pas les normes de beauté traditionnelles japonaises. Shiino a déménagé au Japon avec sa mère à l'âge de cinq ans, a pris le nom de famille de son beau-père et est devenue citoyenne naturalisée en 2022. Elle a deux parents ukrainiens mais a émigré lorsque sa mère s'est remariée. Elle a grandi à  Nagoya  et vit dans le pays depuis plus de 20 ans. Au moment où elle a été couronnée Miss Japon, elle a déclaré : « Je n'ai pas souvent été acceptée comme japonaise, mais je suis remplie de gratitude d'avoir été reconnue comme japonaise aujourd'hui ». « J'ai dû faire face à des barrières qui m'empêchent souvent d'être acceptée en tant que  Japonaise », a-t-elle ajouté lors de son discours à Tokyo. Elle a déclaré qu'elle était japonaise à la fois « par la parole et par l'esprit » et qu'elle souhaitait contribuer à créer une société dans laquelle « les gens ne sont pas jugés sur leur apparence ». Ai Wada, l'organisateur du concours, a déclaré après l'annonce que cela « nous a donné l'occasion de repenser ce qu'est la beauté japonaise ».

Ce n'est pas la première fois que le concours Miss Japon suscite la polémique dans le pays. En 2015, Ariana Miyamoto est devenue la première femme métisse à être couronnée Miss Japon. Elle est née d'une Japonaise et son père était afro-américain. À l’époque, des questions ont été soulevées concernant le couronnement d’une personne métisse lors du concours. Cependant, le Japon est une société homogène réputée en raison de siècles d’isolement culturel, de lois strictes sur l’immigration et de fortes pressions en faveur du conformisme, et sa couronne a été dénoncée par plusieurs détracteurs, utilisant les médias sociaux pour exprimer leurs critiques.