Lundi, un jury californien a reconnu Bill Cosby coupable d'agression sexuelle lors d'un procès civil et a accordé à Donna Motsinger 59,25 millions de dollars de dommages et intérêts. Motsinger affirmait qu'en 1972, alors qu'elle travaillait comme serveuse dans un restaurant, elle avait été droguée et violée par Cosby après qu'il lui eut offert un verre de vin dans sa limousine. Motsinger a porté plainte contre Cosby après que la Californie a modifié sa législation concernant le délai de prescription pour les plaintes d'agression sexuelle. Dans ses déclarations après le verdict du jury, elle a décrit le procès comme un combat de cinq décennies pour obtenir justice. Bill Cosby, autrefois l'un des humoristes les plus populaires et une véritable icône du divertissement, a quasiment disparu de la scène publique ces dix dernières années, suite à de nombreuses accusations d'inconduite sexuelle. Outre les dizaines de femmes qui l'accusent de les avoir droguées et agressées sexuellement, il a fait face à plusieurs procès civils, dont un procès où un jury du comté de Los Angeles l'a reconnu coupable en 2022 d'avoir agressé sexuellement une jeune fille de 16 ans au manoir Playboy en 1975. Bill Cosby a passé trois ans en prison après avoir été reconnu coupable d'agression sexuelle en 2018, mais a été libéré en 2021 suite à l'annulation de sa condamnation par une juridiction supérieure. Cette dernière a estimé que le parquet avait violé les droits de Cosby en lui promettant de ne pas le poursuivre, puis en engageant ultérieurement des poursuites contre lui.

L'avocat de Bill Cosby a déclaré que son client comptait faire appel du verdict rendu lundi. Il a nié les nombreuses accusations d'agression sexuelle portées par des femmes, affirmant que toutes les relations étaient consenties. Cosby n'a pas témoigné lors du procès. Motsinger, âgée de 84 ans, a porté plainte contre Cosby en 2023. Elle a détaillé ses allégations contre l'artiste dans une plainte indiquant que Cosby l'avait attirée et manipulée en vue d'une agression, en fréquentant le restaurant où elle travaillait à Sausalito, en Californie , et en l'invitant à assister à l'un de ses spectacles à San Carlos, à environ une heure de là. « L’accusé Cosby a utilisé son immense fortune, son pouvoir, sa célébrité et son prestige pour donner à des femmes comme Motsinger accès à un monde de célébrités et d’artistes », indique la plainte.

Alors que Motsinger accompagnait Cosby pour le spectacle, il lui aurait offert un verre de vin, selon la plainte. Peu après, Motsinger a commencé à se sentir mal et Cosby lui aurait donné ce qu'elle pensait être un comprimé d'aspirine, toujours selon la plainte. Motsinger affirme avoir ensuite perdu et repris conscience, pour finalement se réveiller chez elle, vêtue seulement de sous-vêtements, et réaliser qu'elle avait été violée. Après trois jours de délibérations, le jury californien a rendu un verdict en faveur de Motsinger, lui accordant initialement 19,25 millions de dollars. Lors d'une seconde audience, lundi après-midi, visant à déterminer les dommages et intérêts punitifs, les jurés lui ont octroyé 40 millions de dollars supplémentaires.