Chuck Norris, l'acteur et expert en arts martiaux qui a incarné le rôle principal dans la série télévisée à succès « Walker, Texas Ranger », est décédé à l'âge de 86 ans. Sa famille a confirmé la nouvelle dans un message publié sur les réseaux sociaux vendredi. « C’est avec une profonde tristesse que notre famille vous annonce le décès soudain de notre cher Chuck Norris, survenu hier matin », indique le communiqué. Aucune cause de son décès n’est précisée, mais il est indiqué qu’il avait été hospitalisé récemment. « Pour le monde, il était un artiste martial, un acteur et un symbole de force. Pour nous, il était un mari dévoué, un père et un grand-père aimant, un frère exceptionnel et le cœur de notre famille », indique le communiqué.

Les proches de Chuck ont évoqué sa foi, son sens de la vie et son « engagement indéfectible envers les personnes qu'il aimait », ajoutant que son œuvre laisse un héritage — qui comprend des performances dans « The Delta Force » — qui inspirera « tant de vies ». Bien que le communiqué indique que la famille de Chuck reste « profondément bouleversée », elle a également exprimé sa gratitude pour toute la vie qu'il a vécue, ainsi que pour les fans qui l'ont accompagné tout au long de son parcours.

Norris avait été hospitalisé à Hawaï en urgence avant son décès, selon les premières informations de TMZ. Dans leur communiqué, sa famille a déclaré préférer garder les circonstances privées, mais a décrit la disparition de Norris comme « soudaine ». « Nous savons que beaucoup d'entre vous ont entendu parler de sa récente hospitalisation, et nous vous sommes sincèrement reconnaissants pour vos prières et votre soutien », ont-ils écrit. Né en Oklahoma en 1940, il a servi dans l'armée de l'air américaine avant de devenir une star des arts martiaux. Sa carrière au cinéma a débuté après sa rencontre avec la star des films d'arts martiaux Bruce Lee, qu'il a affronté dans le film « La Fureur du dragon » en 1972 ; il est surtout connu pour avoir incarné Cordell « Cord » Walker dans la série télévisée à succès Walker, Texas Ranger.Il laisse dans le deuil ses cinq enfants et son épouse, Gena O'Kelley.