Le créateur de Dragon
Ball, l'une des bandes dessinées
japonaises les plus influentes et les plus vendues de tous les temps, est
décédé à 68 ans. Le site officiel de la franchise indique qu’Akira Toriyama est décédé le 1er mars à cause d'un caillot de sang dans
son cerveau. Un service funèbre a eu lieu avec des membres de la famille
immédiate de Toriyama. Les dates des événements d'adieu officiels n'ont pas
encore été annoncées. Le message sur le site Web exprimait la tristesse et les
regrets face à la mort soudaine de Toriyama, affirmant qu’il « travaillait avec
passion sur de nombreux projets » et qu’« il y avait tellement plus à accomplir
». Le message exprime également sa gratitude envers les fans de Toriyama. La
première incursion de Toriyama dans l’industrie du manga a eu lieu lorsqu’il a
participé à un concours pour les écrivains prometteurs du magazine de bandes
dessinées Weekly Shonen Jump. Bien que ses propositions n’aient pas été retenues, elles ont
attiré l’attention de Kazuhiko Torishima, qui travaillait chez le
géant du manga et deviendra plus tard le rédacteur en chef de Toriyama, selon
les médias informatiques. Cela a conduit Toriyama à faire ses débuts en 1978
avec « Wonder Island ». Après ses débuts, il a produit de nombreuses œuvres populaires,
telles que « Dr. Slump » et « Dragon Ball » pour le Weekly
Shonen Jump.
En particulier, « Dragon Ball », dont la sérialisation
a commencé en 1984, est devenue un phénomène international et l'une des séries
de mangas les plus vendues et les plus rentables de tous les temps, avec plus
de 260 millions d'exemplaires vendus dans le monde dans plus de 20 pays. Les
adaptations animées de « Dragon Ball », dont « Dragon Ball Z » et « Dragon Ball Super », sont devenues très populaires
à l'étranger et ont été diffusées dans plus de 40 pays. La série a donné
naissance à une vaste gamme de produits, notamment des figurines, des cartes à
collectionner, des vêtements et des jeux vidéo, ce qui en fait une
méga-franchise. Les titres de jeux vidéo basés sur la franchise ont également atteint
une grande popularité. Toriyama était l'illustrateur et le concepteur de
personnages de la série de jeux vidéo de la franchise et a prêté son esprit
créatif à d'autres jeux vidéo en tant que concepteur de personnages pour les
jeux de rôle Chrono Trigger et Dragon Quest.
Toriyama et « Dragon Ball » ont été reconnus pour
avoir influencé une multitude de créateurs renommés, et les hommages ont
commencé à affluer du monde entier après l'annonce de sa mort. Eiichiro Oda, l'auteur de « One
Piece », attribue à Toriyama
une influence significative sur son travail et a fait une déclaration sur le
site officiel de Shonen Jump déplorant la perte de l'un des géants de
l'industrie. « C'est trop tôt... la tristesse m'envahit quand je pense que
je ne le reverrai plus jamais », a-t-il déclaré dans le communiqué.
« Que le ciel soit le monde joyeux qu'il envisageait ». L'impact de
Toriyama sur la sphère créative s'est étendu au-delà du Japon. Le réalisateur
français Pierre Perifel a cité « Dragon Ball » comme source d'inspiration
pour son travail sur le film d'animation DreamWorks
« The Bad Guys », et Ian Jones-Quartey,
producteur de la populaire série d'animation américaine « Steven
Universe », a exprimé son admiration pour les deux. « Dragon
Ball » et « Dr. Slump », affirmant qu'il utilise les conceptions
de véhicules de Toriyama comme référence pour ses propres créations.
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