D'anciens hauts dirigeants de Twitter ont poursuivi Elon Musk lundi, affirmant qu'il ne leur avait pas versé près de 130 millions de dollars après que le milliardaire ait repris la société de médias sociaux et les ait licenciés. « Musk ne paie pas ses factures, croit que les règles ne s'appliquent pas à lui et utilise sa richesse et son pouvoir pour fouler aux pieds quiconque n'est pas d'accord avec lui », ont-ils déclaré dans le procès intenté devant un tribunal fédéral de Californie. Parmi les plaignants figurent l'ancien PDG Parag Agrawal, qui, selon le procès, réclame 57,4 millions de dollars d'avantages, ainsi que le directeur financier licencié, Ned Segal, qui demande 44,5 millions de dollars. Les autres plaignants sont l’ancien directeur juridique Vijaya Gadde et l’avocat général de l’époque, Sean Edgett. Musk a licencié Agrawal, Gadde et Segal de leurs fonctions fin octobre 2022 après avoir finalisé son rachat controversé de Twitter pour 44 milliards de dollars.

Selon le procès, citant une récente biographie autorisée de Musk, le magnat a fait tout son possible pour s'assurer que les dirigeants ne puissent pas démissionner de l'entreprise avant de les licencier dans les premiers instants après avoir pris ses fonctions.  Dans leur plainte, les avocats des anciens dirigeants de Twitter affirment qu'après qu'Elon Musk s'est engagé dans un accord visant à racheter Twitter, aujourd'hui X Corp., pour 44 milliards de dollars, il s'est vengé personnellement de ces dirigeants et a tenté de récupérer une partie de ses dépenses en « en refusant à plusieurs reprises d'honorer d'autres engagements contractuels clairs ».

Cela faisait référence aux mois amers qui ont précédé le rachat, au cours desquels Agrawal et son équipe ont suscité la colère de Musk pour avoir intenté une action en justice pour obliger le chef de Tesla à respecter les termes d'un accord de rachat auquel il avait tenté d'échapper. « Parce que Musk a décidé qu'il ne voulait pas payer les indemnités de départ des plaignants, il les a simplement licenciés sans raison, puis a inventé une fausse cause et a nommé des employés de ses différentes entreprises pour maintenir sa décision », affirment les plaignants. Musk, un « absolutiste de la liberté d’expression » autoproclamé, s’est engagé à supprimer les restrictions sur Twitter après avoir acheté la plateforme. Twitter a depuis été renommé X et a vu ses effectifs considérablement réduits, la modération du contenu étant mise en veilleuse et de nombreux comptes précédemment interdits étant rétablis. Musk a également vu de grands annonceurs fuir le site en raison de l'augmentation du contenu problématique, et a eu du mal à constituer une base d'abonnements suffisamment solide pour compenser la perte de revenus. Dans une autre affaire, Agrawal, Gadde et Segal poursuivent Musk pour obtenir le remboursement des frais de litige, d'enquêtes et d'enquêtes du Congrès liés à leurs anciens emplois.