Le sulfureux génie de l’informatique John McAfee ne sera jamais extradé aux Etats-Unis. Il a été retrouvé mort ce matin dans sa cellule quelques heures après que la justice espagnole ait donné son feu vert à son extradition aux États-Unis, où il était poursuivi pour fraude fiscale. Le millionnaire de 75 ans a été découvert par un détenu dans sa cellule du centre pénitentiaire de Brians 2. « Les surveillants et les services médicaux de la prison sont immédiatement intervenus pour tenter de ranimer McAfee, mais finalement, les médecins n’ont pu que constater sa mort », relate un quotidien ibérique.

John McAfee, au cœur de nombreuses affaires judiciaires rocambolesques, avait été arrêté en Espagne en octobre 2020. Il était alors sous le coup d’un mandat d’arrêt via Interpol. Il était accusé d’avoir « oublié » de déclarer plusieurs millions de dollars de revenus entre 2014 et 2018. Il aurait en réalité fait transiter son argent, essentiellement tiré de ses conférences sur les cryptomonnaies sous de faux noms. Il aurait ensuite utilisé ces fausses identités pour s’acheter des biens. L’homme était en fuite depuis 2018 et avait d’abord débuté sa cavale sur son yacht, avant d’atterrir à Cuba, d’où il s’était même vanté de ne pas payer d’impôts. La success story prend ensuite un tournant inattendu : il défraie la chronique en 2012 lorsque son voisin au Belize, petit pays d’Amérique centrale, avait été mystérieusement assassiné, un crime non résolu à ce jour. La police avait alors découvert qu’il vivait avec une jeune fille de 17 ans et qu’il détenait plusieurs armes dans sa maison. McAfee était parti dans une cavale rocambolesque qui avait tenu les médias en haleine pendant un mois.

L’homme d’affaires à la barbichette et aux cheveux blonds décolorés naît en Angleterre en 1945, d’une mère anglaise et d’un père soldat américain qui se rencontrent pendant la Seconde Guerre mondiale. La famille déménage en Virginie où John McAfee passe une enfance troublée, selon la BBC. Son père était un alcoolique violent qui se suicide alors que John n’a que 15 ans. Dans les années qui suivent, il commence lui aussi à boire beaucoup et à se droguer. Malgré tout, il réussit à mener avec brio ses études universitaires. Après un doctorat en mathématiques, il enchaîne les emplois dans le domaine de la programmation informatique auprès des plus grandes organisations technologiques de l’époque, dont la Nasa, General Electric et Siemens, tout en continuant néanmoins de s’adonner à ses addictions. En 1987, il crée un antivirus à son nom, qui le rend millionnaire. En dépit de sa cocaïnomanie et de ses alcoolismes notoires, il est dans les années 1990 une star de la Silicon Valley. Au début des années 2000, il vend ses parts de la société McAfee Associates, qui seront rachetées en 2010 par le groupe informatique Intel pour 7,68 milliards de dollars.