C’est un événement historique. Israël et Liban s’accordent enfin sur leur frontière maritime. L’accord a été signé dans cet après-midi au siège de la Force intérimaire des Nations unies pour le Liban (Finul), dans la localité frontalière libanaise de Naqoura, en présence du médiateur américain, Amos Hochstein, et de la coordinatrice spéciale de l’ONU au Liban, Joanna Wronecka. « L’accord sur la frontière maritime prendra la forme de deux échanges de lettres, l’un entre le Liban et les Etats-Unis et l’autre entre Israël et les Etats-Unis », a détaillé le porte-parole du secrétaire général de l’ONU, Stéphane Dujarric.
L'accord, qui va permettre aux deux pays d'exploiter des gisements gaziers en Méditerranée orientale, a été conclu grâce à des années de médiation américaine. En vertu de l'accord, le champ offshore de Karish se situe entièrement dans les eaux israéliennes. Le Liban pour sa part aura tous les droits d'exploration et d'exploitation du champ de Cana, situé plus au nord-est, dont une partie se situe dans les eaux territoriales d'Israël. Mais « Israël sera rémunéré » par la firme exploitant Cana « pour ses droits sur d'éventuels gisements », selon le texte. « Il s’agit d’un accomplissement politique, ce n’est pas tous les jours qu’un Etat ennemi reconnaît l’Etat d’Israël dans un accord écrit, et ce devant l’ensemble de la communauté internationale », a déclaré le premier ministre israélien, Yaïr Lapid, au début d’un conseil spécial des ministres qui a officiellement entériné l’accord, précisant que « l’Etat d’Israël a gagné aujourd’hui en matière de sécurité, d’économie, de diplomatie et d’énergie ».
De son côté, le président américain Joe Biden a félicité Israël et le Liban pour « la conclusion officielle de leur accord visant à résoudre leur litige frontalier maritime de longue date ». « Les deux parties ont effectué les dernières démarches pour faire entrer en vigueur l'accord et ont soumis les documents finaux aux Nations unies en présence des États-Unis », a indiqué Joe Biden dans un communiqué de la Maison Blanche. Dans le même temps, le Hezbollah a annoncé jeudi mettre fin à ses mesures militaires « exceptionnelles »face à Israël, après la conclusion de l'accord sur la frontière maritime entre le Liban et l'Etat hébreu qui répartit les gisements gaziers offshore en Méditerranée orientale. « Avec la conclusion de l'accord (...) la mission de la Résistance est terminée », a annoncé dans un discours le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, qui avait menacé Israël s'il entamait l'extraction de gaz du champ de Karish avant la conclusion d'un accord. « Toutes les mesures et dispositions et les mobilisations exceptionnelles et spécifiques de la Résistance de ces derniers mois sont terminées », a-t-il ajouté. Le chef de la puissante formation armée a salué comme « une grande victoire pour le Liban » l'accord conclu jeudi entre les deux pays techniquement toujours en état de guerre.