« Je me donne toujours à 100 % dans mes concerts, mais présentement, je ne suis pas en état de le faire », a déclaré Céline Dion dans une vidéo transmise jeudi matin sur les réseaux sociaux. Dans ce message très émotif, l’artiste québécoise signale que cette maladie qui, dit-elle, touche environ une personne sur un million est la cause des spasmes musculaires qui la terrassent depuis un bon moment. Elle affirme que cette maladie, appelée le syndrome de Moersch et Woltman, affecte sa vie de tous les jours, notamment lorsqu’elle marche et fait usage de ses cordes vocales. Un thérapeute médical l’aide quotidiennement en la soumettant à des entraînements physiques visant à lui redonner de la force et de l’endurance. « Ce sont mes enfants qui me donnent le courage et l’espoir de continuer, a-t-elle dit en retenant ses larmes. Mais je dois admettre que c’est un combat continuel ». « Chanter, c’est ce que j’ai fait toute ma vie et pour moi, ne plus être capable de le faire est inimaginable ».
La chanteuse, qui aura 55 ans en mars prochain, dit toutefois avoir espoir d’être sur la bonne voie. Elle termine son message en remerciant les nombreuses personnes qui lui ont transmis leurs encouragements. « Je vous aime tellement et j’espère très, très fort vous revoir bientôt ». Ce n’est pas la première fois que l’infatigable chanteuse doit annuler des spectacles pour des raisons de santé. En janvier 2022, elle avait dû renoncer à offrir des spectacles en Amérique du Nord, alors qu’elle était traitée pour des « spasmes musculaires graves et persistants ». Les mêmes problèmes de santé l’avaient également empêchée de se produire à Las Vegas en octobre 2021. La classe politique à Québec a tenu à apporter son soutien moral à la chanteuse. Le premier ministre François Legault a rappelé que Céline Dion est originaire de Charlemagne, dans son comté de l’Assomption. « On espère qu’elle va être capable de recommencer sa tournée le plus vite possible », a-t-il dit en mêlée de presse jeudi matin. Le ministre de la Culture du Québec, Mathieu Lacombe, a fait part sur Twitter de sa tristesse en apprenant la nouvelle, jeudi matin. « Mais en même temps, on sait que Céline est une battante. Je suis certain que tous les Québécois se joignent à moi pour lui envoyer des ondes positives et qu’on la reverra bientôt en forme. »
Environ une personne sur un million souffre du syndrome dont Céline Dion a annoncé jeudi matin être atteinte, mais il est possible de gérer les symptômes de la maladie pour offrir au patient une qualité de vie relativement normale. Approximativement les deux tiers des patients sont des femmes, selon le site Orpha.net, qui fait office de référence sur les maladies orphelines en ligne. Le syndrome de la personne raide, ou syndrome de Moersch-Woltman, est une maladie auto-immune qui voit le système immunitaire du patient causer une dysfonction des interneurones dans la moelle épinière. Ces interneurones permettent de coordonner l’activité des muscles, par exemple en fléchissant le biceps tout en empêchant le triceps de se contracter quand on veut plier l’avant-bras.