Barack Obama, 62 ans, qui a eu au moins une conversation publique avec Kamala Harris dimanche, l'a félicitée, affirmant qu'elle avait « la vision, le caractère et la force que ce moment critique exige ». « Plus tôt cette semaine, Michelle et moi avons appelé notre amie @KamalaHarris », a écrit l'ancien Potus sur X Friday. « Nous lui avons dit que nous pensons qu'elle fera une présidente fantastique des États-Unis et qu'elle a tout notre soutien. En ce moment critique pour notre pays, nous allons faire tout ce que nous pouvons pour nous assurer qu'elle gagne en novembre. Nous espérons que vous vous joindrez à nous ». D’autres dirigeants du parti ont rapidement soutenu Kamala Harris. Biden l’a soutenue juste après avoir annoncé son intention de se retirer de la course pour les élections de 2024, le 21 juillet. Les principaux démocrates, dont Bill et Hillary Clinton, l'ancienne présidente de la Chambre des représentants Nancy Pelosi, le chef de la majorité au Sénat Chuck Schumer et le chef de la minorité à la Chambre des représentants Hakeem Jeffries, lui ont également donné leur approbation officielle.
Mais Obama, qui a pour habitude de garder ses distances lors des élections présidentielles, a pris son temps pour soutenir Harris. L'hésitation a été en partie motivée par le désir de ne pas éclipser le moment du président Biden, y compris son discours en prime time mercredi sur sa décision historique de se retirer de la course, a rapporté NBC. Obama est également resté silencieux en public sur la mutinerie croissante des démocrates contre Biden qui s'est déroulée après sa performance lors du débat contre l'ancien président Donald Trump le mois dernier. Il avait déclaré dans un communiqué que « les mauvaises soirées de débat se produisent » et avait soutenu que « l'élection est toujours un choix entre quelqu'un qui s'est battu pour les gens ordinaires toute sa vie et quelqu'un qui ne se soucie que de lui-même ».
Après que Biden a pris la décision historiquement sans précédent de se retirer de la course, Obama a félicité son ancien numéro 2 et s'est dit confiant dans le fait qu'un « processus » pour trouver un successeur s'ensuivrait. « Nous allons naviguer dans des eaux inconnues dans les jours à venir. Mais j’ai une confiance extraordinaire dans la capacité des dirigeants de notre parti à créer un processus qui permettra de trouver un candidat exceptionnel », a-t-il écrit dans un article sur Medium qui ne faisait aucune mention de Harris. Mercredi, le comité des règles du Comité national démocrate a voté pour couronner virtuellement son candidat avant la convention du mois prochain. Cela signifie que Harris devra probablement annoncer son choix de vice-président dès la fin de la première semaine d’août. L'équipe de Harris s'efforce de sélectionner les candidats potentiels. Le scrutin aura lieu dans un peu plus de trois mois.