Wayne Lewis, membre fondateur du groupe de R&B Atlantic Starr qui chantait, jouait du clavier et écrivait des tubes comme « Always » et « Secret Lovers », est décédé, a annoncé le groupe sur les réseaux sociaux. La cause du décès n'a pas été révélée. « C'est avec une grande tristesse que nous devons annoncer le décès de Wayne Lewis le 5 juin 2025 », a écrit Atlantic Starr dans un communiqué sur Facebook. Le groupe, basé à White Plains, dans l'État de New York, a été fondé en 1976 par Wayne Lewis et ses deux frères, David Lewis (chanteur et guitariste) et Jonathan Lewis (claviériste et tromboniste), ainsi que par le batteur Porter Carroll Jr., le bassiste Clifford Archer et le percussionniste-flûtiste Joseph Phillips. Parmi les premiers membres figuraient également la chanteuse Sharon Bryant (remplacée plus tard par Barbara Weathers), le trompettiste William Sudderth et le saxophoniste Damon Rentie (remplacé ensuite par Koran Daniels). À la fin des années 70 et au début des années 80, Atlantic Starr a enregistré de nombreux succès dans les charts R&B, notamment « Circles », extrait de l'album Brilliance de 1982, qui a marqué le premier single du groupe à atteindre le Billboard Hot 100. Des titres ultérieurs, comme « Always », ont atteint la première place du classement convoité, tandis que « Masterpiece » de 1992 a atteint la troisième place.
D'abord signé chez A&M, le groupe rejoint ensuite Warner Bros. Records, se réduisant à un quintet avec les trois frères Lewis, Phillips et Weathers en 1987. Suite au succès retentissant de « Always », Weathers quitte le groupe pour se consacrer à une carrière solo et est remplacée par plusieurs autres chanteuses. En 1992, les membres d'Atlantic Starr apparaissent sous leur propre nom et se produisent dans un épisode du feuilleton télévisé Another World. Wayne Lewis et David Lewis sont crédités de l'écriture de la majorité des chansons du groupe, et le dernier album du groupe, Metamorphosis, est sorti en 2017.
Les hommages ont afflué sur les réseaux sociaux. « Un grand auteur-compositeur. Atlantic Star était meilleur une fois devenu leader. Il nous manquera », a écrit un fan. Un autre l'a salué comme « un grand auteur-compositeur » et « une icône des chansons d'amour pleines d'âme ». Un autre a ajouté : « Oh mon Dieu, je suis dévasté. J'avais hâte de les voir jouer dimanche au Capital Jazz Festival. Toutes mes condoléances ». Wayne a cofondé Atlantic Starr en 1976 à White Plains, New York, aux côtés de ses frères David et Jonathan Lewis, formant à l'origine le groupe sous le nom de Newban avant de le changer avant leur première signature sur un label majeur.