La Confédération Africaine de Football (CAF) a annoncé mardi soir que sa commission d'appel avait décidé de déclarer le Sénégal forfait pour la finale disputée à Rabat en janvier. Cette décision faisait suite à la sortie de terrain de l'entraîneur, Pape Thiaw, et de certains de ses joueurs pendant 15 minutes, en signe de protestation contre le penalty accordé au Maroc. Ils sont finalement revenus sur le terrain après avoir été suppliés par le capitaine, Sadio Mané. Le penalty de Brahim Díaz a ensuite été arrêté, envoyant la finale en prolongation, où Pape Gueye a inscrit le but de la victoire. Lors d'une première audience disciplinaire, la CAF a infligé des amendes de plus d'un million de dollars et des suspensions aux joueurs et officiels du Sénégal et du Maroc, mais a maintenu le résultat. Cependant, dans un communiqué, elle a confirmé que le Sénégal était déchu de son titre. Le communiqué précise : « La commission d'appel de la CAF a décidé, en application de l'article 84 du règlement de la Coupe d'Afrique des Nations, que l'équipe nationale du Sénégal est déclarée forfait pour la finale de la Coupe d'Afrique des Nations Maroc 2025, le résultat étant enregistré comme une victoire 3-0 en faveur de la Fédération Royale Marocaine de Football ». « Il est déclaré que la Fédération Sénégalaise de Football, par la conduite de son équipe, a enfreint l’article 82 du règlement de la Coupe d’Afrique des Nations ».
Le Sénégal devrait faire appel de la décision devant le Tribunal arbitral du sport. De son côté, Moussa Niakhaté, finaliste de la compétition, a semblé critiquer la décision de la CAF. « Qu'ils viennent les chercher ! », a écrit le défenseur lyonnais sur son compte Instagram, accompagnant son message d'une photo où il brandit le trophée de la CAN. « Ils sont fous ! »
Près d'un million de supporters ont envahi les rues de Dakar pour célébrer le deuxième titre de champion d'Afrique du Sénégal, au lendemain de la finale à Rabat. Le Maroc, pays hôte, n'avait plus remporté la compétition depuis 1976 et faisait figure de grand favori. La Fédération marocaine de football a déclaré dans un communiqué : « La Fédération tient à rappeler que sa démarche n'a jamais eu pour but de contester les performances sportives des équipes participant à cette compétition, mais uniquement de demander l'application du règlement de la compétition. » « La fédération réaffirme son engagement à respecter les règles, à garantir la clarté du cadre compétitif et à maintenir la stabilité des compétitions africaines ».