L'administration Trump a dévoilé lundi un nouveau système de visas accéléré pour les millions de visiteurs attendus aux États-Unis pour la Coupe du monde 2026, mais a précisé que les supporters pourraient toujours se voir refuser l'entrée sur le territoire malgré la possession de billets. Le système de prise de rendez-vous prioritaire de la FIFA, annoncé lundi à la Maison Blanche, permettra aux détenteurs de billets pour la Coupe du monde de passer en priorité pour les entretiens de visa. Cependant, le secrétaire d'État Marco Rubio a bien précisé que ce traitement accéléré n'implique pas une entrée automatique sur le territoire. « Votre billet n'est pas un visa. Il ne garantit pas l'entrée aux États-Unis », a déclaré Rubio. « Il vous garantit un rendez-vous accéléré. Vous serez soumis aux mêmes vérifications que n'importe qui d'autre. La seule différence, c'est que nous vous faisons passer en priorité ». L’avertissement laisse entendre que les citoyens non américains, parmi le million de personnes environ ayant déjà acheté des billets, pourraient se voir interdire l’entrée sur le territoire malgré la possession de laissez-passer valides pour le match et l’obtention de créneaux horaires de rendez-vous plus rapides.
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a déclaré que les responsables de la Coupe du monde finiraient par vendre entre 6 et 7 millions de billets et a déclaré aux journalistes dans le Bureau ovale : « Nous aurons entre cinq et dix millions de personnes venant en Amérique du monde entier ». Jusqu'à présent, la demande est principalement nationale : les États-Unis, le Mexique et le Canada, qui co-organisent le tournoi en juin prochain, représentent la majorité des acheteurs de billets. La FIFA a toutefois indiqué que des personnes originaires de 212 pays et territoires différents ont déjà acheté leurs billets. Pour faire face à l'afflux de demandes, Rubio a indiqué que le département d'État avait déployé plus de 400 agents consulaires supplémentaires à travers le monde, doublant dans certains cas les effectifs des ambassades. Selon lui, ces mesures ont déjà permis de réduire les délais d'obtention de visa de près d'un an à 60 jours, voire moins, dans environ 80 % des pays. « Dans des pays comme le Brésil et l'Argentine, par exemple, il fallait plus d'un an pour obtenir un rendez-vous. Maintenant, on peut en obtenir un en moins de deux mois », a déclaré Rubio. Par ailleurs, des restrictions de voyage partielles ont été imposées aux sept pays suivants : Burundi, Cuba, Laos, Sierra Leone, Togo, Turkménistan et Venezuela. Cela signifie que les supporters iraniens, qualifiés pour leur septième Coupe du monde en début d'année, et haïtiens, qui ont mis fin à une disette de 51 ans grâce à leur qualification, ne pourront pas voir leurs équipes jouer en personne.
De même, Donald Trump a menacé de délocaliser des matchs des villes hôtes qu'il juge problématiques, ciblant notamment Seattle et son nouveau maire socialiste démocrate. Six rencontres doivent être organisées dans cette ville. « Si nous soupçonnons le moindre problème, je demanderai à Gianni Infantino, le président de la FIFA, de déplacer l'événement dans une autre ville. De nombreuses villes seraient ravies de l'accueillir », a déclaré Trump. « Si nous pensons qu'il y a un problème à Seattle, où le maire est très, très libéral, voire communiste… nous déplacerons l'événement dans un lieu où il sera apprécié et sûr ». Le président a déclaré qu'il serait prêt à déployer la Garde nationale à Los Angeles, une autre ville hôte, invoquant des préoccupations liées à la criminalité et exigeant que les autorités californiennes demandent immédiatement l'aide fédérale. « Je serais ravi d'envoyer la Garde nationale, ou toute autre force nécessaire pour les aider », a déclaré Trump. « Au moindre signe de problème, nous voulons intervenir avant même qu'il ne survienne. Nous voulons garantir la sécurité totale d'Infantino, de la FIFA et de toutes les personnalités présentes. »Trump a qualifié le tournoi d'« opportunité unique » pour le pays. Les États-Unis ont déjà accueilli la Coupe du monde en 1994. L'édition 2026 débutera cet été et sera la première à réunir 48 équipes, contre 32 habituellement.