Franchement, ce tournoi ne pouvait pas commencer par un match plus excitant alors que la France, hôte, affronte les puissants All Blacks, qui ont remporté ce titre à trois reprises, un record commun. Que d'attentes pèsent sur les Bleus qui, depuis leur terrible élimination en quart de finale au Japon, renaissent sous la houlette de Fabien Galthié. L'entraîneur principal a contribué à revitaliser le rugby français, avec des résultats et des performances extrêmement impressionnants au cours des dernières saisons. Ils ont remporté leur premier Grand Chelem en 12 ans en battant l’Angleterre 25-13 en 2022 et ont battu toutes les nations de premier rang au cours de cette période. Cela inclut les adversaires de vendredi, la Nouvelle-Zélande, qui ont été tout simplement époustouflés lors de la dernière rencontre entre ces équipes à Paris en 2021. Les Français, dirigés par l'impérieux Antoine Dupont, semblent bien partis pour le titre alors qu'ils cherchent à devenir la deuxième équipe de l'hémisphère nord à remporter la Coupe du monde. Le XV Tricolore a tout un pays derrière lui, mais cela peut aussi apporter une pression supplémentaire. Vont-ils se montrer à la hauteur ou vont-ils faiblir et permettre à la Nouvelle-Zélande de faire la fête vendredi ?
Quant aux All Blacks, ils abordent la Coupe du monde au quatrième rang mondial après que l'Afrique du Sud a mis fin à sa série de 11 matches sans défaite à Twickenham, la France, hôte, étant classée troisième. « Ce qui rend cette rencontre encore plus spéciale, c'est d'affronter le pays hôte, qui est une équipe très fière et en forme », a déclaré l'entraîneur-chef de la Nouvelle-Zélande, Ian Foster. « Les Coupes du monde sont différentes. L'objectif initial est de se qualifier pour les quarts de finale et pour cela, nous devons construire notre jeu jusqu'à la phase de poules. Cela commence dès le premier match, où nous avons l'opportunité d'affronter l'un des grands favoris du tournoi », a-t-il ajouté. L'ailier Emoni Narawa a été exclu du tournoi en raison d'une blessure au dos, les All Blacks ont confirmé qu'une décision sur son remplacement sera prise en temps voulu.
Bien que la forme des deux équipes ait différé entre les deux Coupes du Monde, il existe plusieurs similitudes stylistiques dans leur façon de jouer ; notamment, les deux prospèrent grâce à une vitesse d’attaque rapide, comme le font la plupart des équipes. Cependant, là où ils diffèrent des autres, c'est leur nature impitoyable dans la façon dont ils tirent le meilleur parti de ce ruck ball rapide. Qu’à cela ne tienne, la Nouvelle-Zélande et la France sont favorites pour sortir de la poule A, qui comprend également l'Italie, la Namibie et l'Uruguay.