Google a abandonné une nouvelle fonctionnalité de recherche basée sur l'intelligence artificielle qui proposait aux utilisateurs des conseils de santé issus de l'intelligence collective, provenant d'amateurs du monde entier. L’entreprise avait déclaré que le lancement de son service « What People Suggest », qui fournissait des conseils d’inconnus, démontrait « le potentiel de l’IA pour transformer les résultats en matière de santé à travers le monde ». Mais selon trois personnes au fait de cette décision, Google a depuis discrètement supprimé cette fonctionnalité. Un porte-parole de Google a confirmé la suppression de la fonctionnalité « Suggestions des utilisateurs ». Cette décision s'inscrit dans le cadre d'une simplification plus globale de sa page de recherche et n'a aucun lien avec la qualité ou la sécurité de cette nouvelle fonctionnalité, a précisé le porte-parole. Cette révélation survient alors que l'entreprise fait face à un examen de plus en plus minutieux concernant son utilisation de l'IA pour fournir à des millions d'utilisateurs des informations et des conseils en matière de santé. En janvier, une enquête a révélé que des informations de santé fausses et trompeuses diffusées dans les aperçus générés par l'IA de Google exposaient les internautes à des risques. Ces résumés, consultés par l'IA, sont présentés à deux milliards de personnes chaque mois et apparaissent au-dessus des résultats de recherche classiques sur le site web le plus visité au monde. L'entreprise a indiqué que les analyses sur l'IA qui ont alarmé des experts indépendants étaient basées sur des sources fiables et recommandaient de consulter des spécialistes.
Quelques jours plus tard, Google a supprimé les aperçus de l'IA pour certaines requêtes médicales, mais pas pour toutes. En mars de l'année dernière, lors d'un événement à New York, Google a annoncé son intention d'étendre les résumés d'IA liés au domaine médical dans ses résultats de recherche. L'entreprise a annoncé l'ajout d'une nouvelle fonctionnalité, « Ce que les gens suggèrent », visant à fournir aux utilisateurs des informations provenant de personnes ayant vécu des expériences médicales similaires.
Le jour de l'événement « The Check Up », Karen DeSalvo, alors responsable de la santé chez Google, a publié un article de blog expliquant pourquoi l'entreprise lançait cette nouvelle fonctionnalité et comment elle aiderait les utilisateurs. « Si les internautes recherchent des informations médicales fiables auprès d'experts, ils apprécient également les témoignages d'autres personnes ayant vécu des expériences similaires », a écrit DeSalvo. « C'est pourquoi nous facilitons encore davantage la recherche de ce type d'informations grâce à une nouvelle fonctionnalité intitulée « Suggestions des utilisateurs ». « Grâce à l'IA, nous pouvons organiser les différents points de vue issus des discussions en ligne en thèmes faciles à comprendre, ce qui vous permet de saisir rapidement le sens des propos. Par exemple, une personne souffrant d'arthrite pourrait vouloir savoir comment les autres personnes atteintes de cette maladie font de l'exercice ». Cette fonctionnalité a d'abord été lancée sur appareils mobiles aux États-Unis. Selon trois personnes, « Suggestions d'utilisateurs » a depuis été abandonnée. « Elle est morte », a déclaré une source proche du dossier. Le prochain événement « The Check Up » de Google aura lieu mardi. Le directeur médical Michael Howell et d'autres membres du personnel de l'entreprise expliqueront comment Google met en commun ses recherches en IA, ses innovations technologiques et ses partenariats pour contribuer à relever certains des défis sanitaires les plus urgents au monde.