Le banc des Knicks commence à prendre forme. Après que des rapports ont fait surface selon lesquels les Knicks accepteraient un accord avec l'ancien sixième homme de l'année de la NBA Jordan Clarkson, Shams Charania d'ESPN a rapporté que l'attaquant agent libre des Philadelphia 76ers Guerschon Yabusele prévoyait de signer un contrat de deux ans et 12 millions de dollars avec New York Knicks une fois que les contrats pourront être officiellement signés le 6 juillet. Yabusele, 29 ans, est un ailier percutant de 2,03 m qui a tourné à 11 points, 5,6 rebonds et 2,1 passes décisives de moyenne avec les Sixers la saison dernière, avec un taux de réussite de 50 % aux tirs et de 38 % à trois points. Il a passé 75 % de son temps de jeu au poste de pivot la saison dernière, selon Cleaning the Glass, et s'est imposé comme un atout majeur pour l'équipe de France aux Jeux olympiques de Paris 2024, où il a tourné à 14 points de moyenne par match, dont 20 lors de la défaite pour la médaille d'or contre les États-Unis. Son retour en NBA la saison dernière est intervenu après sa percée olympique, en signant un contrat d'un an avec Philadelphie et en affichant un pourcentage de tir réel de 61,6 % en 70 matchs. Yabusele rejoint désormais l'équipe de pointe des Knicks, composée notamment d'OG Anunoby, Karl-Anthony Towns et Mitchell Robinson, avec Josh Hart comme ailier remplaçant. Les Knicks peuvent également jouer petit avec Yabusele au poste de cinq. La saison dernière, il a affiché un taux de réussite de 39,2 % aux tirs à trois points pour les Sixers, et il aura de nombreuses occasions de se placer aux côtés de Jalen Brunson, Towns et désormais Clarkson à New York.
Son arrivée s'inscrit dans la lignée des efforts déployés par la France pour rejoindre le Madison Square Garden. Les Knicks ont sélectionné Pacome Dadiet au 25e rang de la draft NBA 2024, puis son ami Mohamed Diawara au 51e rang de la draft 2025. Diawara rejoindrait l'effectif des Knicks pour la Summer League. Yabusele rejoint désormais Clarkson, Hart et Miles McBride comme les meilleurs remplaçants des Knicks. New York s'est classé bon dernier au classement des points marqués sur le banc la saison dernière, avec une moyenne d'un peu moins de 22 points par match en saison régulière et de 16 en playoffs. Yabusele a marqué 15 points ou plus en 21 matchs avec les Sixers la saison dernière, apportant une puissance de frappe indispensable à une équipe des Knicks qui aspire au titre. Les données financières, 12 millions de dollars sur deux ans, indiquent que New York a utilisé l'intégralité de l'exemption de niveau intermédiaire de 5,685 millions de dollars accordée par les contribuables pour la saison 2025-2026. Cette décision plafonne les Knicks à 207,8 millions de dollars, bien que l'équipe n'ait aucune intention de franchir ce seuil pendant l'intersaison.
L'effectif de New York est désormais estimé à 12 joueurs pour la saison prochaine : Brunson, Towns, Anunoby, Robinson, Mikal Bridges, Clarkson, Hart, McBride, Dadiet, Tyler Kolek, Ariel Hukporti et Yabusele. Leur masse salariale s'élève à plus de 200 millions de dollars, et les Knicks ne disposent que de contrats minimums de vétérans pour compléter le reste de l'effectif. L'arrivée de Yabusele marque probablement la fin du séjour de Precious Achiuwa à New York. Achiuwa avait signé un contrat d'un an d'une valeur de 6 millions de dollars l'été dernier, mais une blessure aux ischio-jambiers en pré-saison, un temps de rotation irrégulier et une incapacité à influencer positivement les matchs de basket ont compromis son passage aux Knicks. La direction doit également prendre des décisions concernant ses propres agents libres : Landry Shamet, Delon Wright et l'agent libre restreint Kevin McCullar Jr. restent sur le tableau alors que New York continue de compléter son effectif avant ce qu'il espère être une course au championnat.