Le monde des sorciers est en deuil alors qu’une figure iconique de la saga au cinéma s’éteint. Ce vendredi 14 octobre, les proches de l’acteur Robbie Coltrane annonce sa mort à l’âge de 72 ans des suites d’une maladie. Dans un communiqué, son agent Belinda Wright a confirmé que l'acteur était décédé à l'hôpital près de Falkirk en Ecosse. Elle a décrit Coltrane comme un « talent unique », ajoutant que son rôle de Hagrid « apportait de la joie aux enfants et aux adultes du monde entier ». « Pour moi personnellement, je me souviendrai de lui comme d'un client fidèle. En plus d'être un acteur merveilleux, il était d'une intelligence médico-légale, d'un esprit brillant et après 40 ans à être fier d'être appelé son agent, il me manquera. Il laisse dans le deuil sa sœur Annie Rae, ses enfants Spencer et Alice et leur mère Rhona Gemmell. Ils tiennent à remercier le personnel médical du Forth Valley Royal Hospital à Larbert pour leurs soins et leur diplomatie », a-t-elle précisé.
Coltrane a été nommé OBE dans la liste des honneurs du Nouvel An 2006 pour ses services au théâtre et il a reçu le Bafta Scotland Award pour sa contribution exceptionnelle au cinéma en 2011. La star d’Harry Potter, Daniel Radcliffe, a rendu hommage à Coltrane dans un communiqué, en disant: « Robbie était l'une des personnes les plus drôles que j'ai rencontrées et nous faisait constamment rire quand nous étions enfants sur ce plateau. J'ai des souvenirs particulièrement bons de lui gardant le moral sur Prisonnier d'Azkaban, quand nous nous cachions tous de la pluie torrentielle pendant des heures dans la hutte de Hagrid et qu'il racontait des histoires et faisait des blagues pour garder le moral. « Je me sens incroyablement chanceux d'avoir pu le rencontrer et de travailler avec lui et très triste qu'il soit décédé. C'était un acteur incroyable et un homme adorable ». Écrivant sur Twitter, l'auteur d’Harry Potter, JK Rowling, a décrit Coltrane comme un « talent incroyable » et « une pièce unique ». De son côté, le Premier ministre écossais, Nicola Sturgeon, a qualifié la mort de Coltrane de « très triste nouvelle ».
La star écossaise, de son vrai nom Anthony Robert McMillan, est née à Rutherglen, dans le South Lanarkshire, en 1950. Coltrane était le fils du professeur et pianiste Jean Ross et du médecin généraliste Ian Baxter McMillan, et a fait ses études à l'école indépendante Glenalmond College à Perth et Kinross. La carrière de l'acteur a débuté en 1979 dans la série télévisée Play for Today, mais il s'est fait connaître dans A Kick Up the Eighties, une série comique télévisée de la BBC mettant également en vedette Tracey Ullman, Miriam Margolyes et Rik Mayall. Il est également apparu dans la comédie ITV Alfresco de 1983, avec Fry, Emma Thompson, Siobhan Redmond et Hugh Laurie. En 1987, il avait un rôle principal dans Tutti Frutti, sur le groupe de rock and roll écossais The Majestics, qui mettait également en vedette Emma Thompson et Richard Wilson. L'année précédente, il était dans le film policier britannique Mona Lisa, avec Bob Hoskins. Coltrane a acquis une renommée supplémentaire en jouant le rôle du psychologue criminel Dr Eddie "Fitz" Fitzgerald dans la série ITV Cracker de 1993 à 1995 et dans un épisode spécial de retour en 2006. Le rôle lui a valu le prix Bafta du meilleur acteur pendant trois années consécutives de 1994 à 1996.