Le président français Emmanuel Macron a annoncé que la France reconnaîtrait la Palestine comme un État, tandis que la colère mondiale grandit face à la faim dans la bande de Gaza. Dans une déclaration publiée sur X, Macron a déclaré que la décision serait officialisée lors de l'Assemblée générale de l'ONU en septembre. « Compte tenu de son engagement historique en faveur d’une paix juste et durable au Moyen-Orient, j’ai décidé que la France reconnaîtrait l’État de Palestine », a déclaré Macron. « La paix est possible ». « L'urgence aujourd'hui est que la guerre à Gaza cesse et que la population civile soit sauvée », a déclaré Macron. En franchissant le pas de la reconnaissance, la France entend « apporter une contribution décisive à la paix au Proche-Orient » et « mobilisera tous ceux de ses partenaires internationaux qui souhaitent y prendre part », écrit également Emmanuel Macron dans une lettre adressée au président de l'Autorité palestinienne Mahmoud Abbas. Une décision saluée par le vice-président de l’Organisation de libération de la Palestine (OLP), Hussein al-Cheikh. « Cette position reflète l’attachement de la France au droit international et son soutien aux droits du peuple palestinien à l’autodétermination et à l’établissement de notre État indépendant », a-t-il déclaré.
La France est le plus grand et le plus puissant pays européen à reconnaître la Palestine. Plus de 140 pays reconnaissent un État palestinien, dont plus d'une douzaine en Europe. La France compte la plus grande population juive d'Europe et la plus grande population musulmane d'Europe occidentale, et les combats au Moyen-Orient se transforment souvent en manifestations ou autres tensions en France. Le ministère israélien des Affaires étrangères n'a pas fait de commentaire dans l'immédiat. Le ministre français des Affaires étrangères co-organise la semaine prochaine à l'ONU une conférence sur la solution à deux États. Le mois dernier, Macron a exprimé sa « détermination à reconnaître l'État de Palestine » et a plaidé en faveur d'un mouvement plus large vers une solution à deux États, parallèlement à la reconnaissance d'Israël et de son droit à se défendre.
L'annonce de jeudi est intervenue peu après que les États-Unis ont interrompu les négociations de cessez-le-feu à Gaza au Qatar, affirmant que le Hamas ne faisait pas preuve de bonne foi. Ces derniers jours, la contestation contre Israël s'est intensifiée. En début de semaine, la France et plus d'une vingtaine de pays, principalement européens, ont condamné les restrictions imposées par Israël aux livraisons d'aide humanitaire dans le territoire et le meurtre de centaines de Palestiniens tentant d'obtenir de la nourriture. Les Palestiniens cherchent à créer un État indépendant en Cisjordanie occupée, à Jérusalem-Est annexée et à Gaza, territoires qu'Israël a occupés lors de la guerre du Moyen-Orient de 1967. Le gouvernement israélien et la majeure partie de sa classe politique s'opposent depuis longtemps à la création d'un État palestinien et affirment désormais qu'il récompenserait les militants après l'attaque du Hamas du 7 octobre 2023. Israël a annexé Jérusalem-Est peu après la guerre de 1967 et la considère comme faisant partie de sa capitale. En Cisjordanie, il a construit de nombreuses colonies, certaines ressemblant à de vastes banlieues, qui abritent aujourd'hui plus de 500 000 colons juifs de nationalité israélienne. Les trois millions de Palestiniens du territoire vivent sous le régime militaire israélien, l'Autorité palestinienne exerçant une autonomie limitée dans les centres de population.