L'ancienne star du basket-ball Magic Johnson a été déclaré milliardaire par Forbes, ce qui en fait le quatrième athlète à rejoindre ce club exclusif. Le magazine économique estime la richesse de Johnson à environ 1,2 milliard de dollars. Les autres athlètes milliardaires sont les joueurs de la NBA Michael Jordan et Lebron James, ainsi que le golfeur Tiger Woods. Johnson détient des investissements dans de nombreuses entreprises, notamment des participations dans diverses équipes sportives. Mais Forbes affirme que sa participation dans une compagnie d’assurance-vie détient l’essentiel de sa richesse. L'homme de 64 ans a eu l'une des carrières les plus emblématiques de l'histoire de la NBA avant de prendre sa retraite en 1996, mais c'est en dehors du sport qu'il a gagné l'essentiel de son argent. Forbes déclare que Johnson a gagné 40 millions de dollars grâce à sa carrière dans la NBA. Johnson détient des participations dans trois équipes sportives basées à Los Angeles, dont les Dodgers de Los Angeles de la MLB.
Avant que Johnson ne devienne l'un des plus grands joueurs NBA de tous les temps, il a dû prendre des décisions financières critiques. En 1979, alors qu’il n’avait que 20 ans, il a refusé un accord de parrainage avec Nike qui prévoyait des redevances sur les ventes de chaussures et une quantité considérable d’actions de l’entreprise. Privilégiant l'argent garanti, Johnson a plutôt signé avec Converse. S'il avait signé avec Nike, sa valorisation actuelle de 1,2 milliard de dollars par Forbes serait probablement beaucoup plus élevée, rapporte le magazine. La même année, Johnson a investi dans Simply Healthcare, qui lançait un plan Medicaid pour les personnes vivant avec le VIH et le SIDA, selon Forbes. Lorsque la société a été vendue pour 1 milliard de dollars, Johnson a acheté une participation de 60 % dans EquiTrust Life Insurance, qui, selon Forbes, reste son investissement le plus lucratif à ce jour. Depuis que Johnson a pris la relève, l'actif total de l'entreprise est passé de 16 à 26 milliards de dollars.
EquiTrust génère désormais environ 2,6 milliards de dollars de revenus par an, selon Forbes. « Ma famille ne vient pas de l'argent, c'est une chose qui nous blesse parfois. Quand on ne vient pas de l'argent, on ne sait pas. Je ne savais même pas ce qu'étaient les actions à cette époque », a déclaré Johnson sur le podcast All The Smoke plus tôt cette année. « J'ai donc renoncé aux actions. Pouvez-vous imaginer ? Dans 45 ans, 5 milliards de dollars, ces actions auraient valu aujourd'hui ». Johnson a joué 12 saisons avec les Lakers de 1979 à 1991, puis a pris sa retraite brusquement après avoir reçu un diagnostic de VIH. Johnson est revenu pour une saison supplémentaire en 1995 avant de prendre sa retraite.