La reine Elizabeth II est décédée à l'âge de 96 ans entourée de sa famille. L'année de son jubilé de platine après 70 ans de service dévoué au trône, la monarque la plus ancienne est décédée dans son bien-aimé domaine écossais, Balmoral. Son fils aîné et héritier, le prince Charles, est maintenant roi avec Camilla comme reine consort. Le monarque laisse derrière lui quatre enfants, huit petits-enfants et 12 arrière-petits-enfants, dont le prince George, la princesse Charlotte, le prince Louis, Archie et Lilibet. Buckingham Palace a fait l'annonce à 18h30, déclarant : « La reine est décédée paisiblement à Balmoral cet après-midi. Le roi et la reine consort resteront à Balmoral ce soir et reviendront à Londres demain ». Le Royaume-Uni est maintenant dans une période de deuil officiel avec ses funérailles qui doivent avoir lieu dans quinze jours. Les quatre enfants de la reine et du prince Philip Charles, la princesse royale, le duc d'York et le comte de Wessex étaient à son chevet, rejoints par la duchesse de Cornouailles et la comtesse de Wessex. Le prince Cambridge s'est rendu au domaine depuis Windsor, mais Kate est restée dans la nouvelle maison de leur couple pour s'occuper de leurs enfants, qui ont eu leur première journée complète dans leur nouvelle école aujourd'hui. Le prince Harry s'est également rendu en Écosse après avoir annulé son intention d'assister aux WellChild Awards jeudi soir le dernier jour de sa mini-tournée européenne. La mort de la reine survient quelques jours seulement après sa rencontre avec la nouvelle première ministre Liz Truss, lui demandant de former un gouvernement lors d'une audience privée à Balmoral. Des photos de la réunion ont été publiées, qui deviendront les dernières images publiques du monarque.
C'était la première fois que la monarque de 96 ans effectuait la tâche clé lors de sa retraite dans l'Aberdeenshire, plutôt qu'au palais de Buckingham, en raison de ses problèmes de mobilité. Maintenant, les hommages à la reine bien-aimée ont commencé à affluer du monde entier, y compris d'autres pays où la reine était également chef d'État. Les arrangements pour les funérailles nationales de la reine, dont le nom de code est London Bridge, vont maintenant être mis en place, et devraient avoir lieu dans 10 jours à l'abbaye de Westminster. À partir de cinq jours avant les funérailles, son cercueil sera exposé à Westminster Hall pour que le public et sa famille lui rendent hommage.
Née le 21 avril 1926 à 2 h 40 du matin dans une maison de ville de Piccadilly, la princesse Elizabeth a connu une enfance idyllique loin des projecteurs aux côtés de sa jeune sœur Margaret. Décrite comme « jolie » et « bien élevée », elle était connue sous le nom de « Lilibet » par sa famille, le nom que Meghan Markle et le prince Harry ont donné à leur fille en hommage à son arrière-grand-mère. Ce n'est que lorsqu'un coup du sort a vu son oncle, le roi Édouard VIII, abdiquer en 1936 que son père est devenu le roi George VI et que le destin d'Elizabeth en tant que future reine a été scellé. La vie telle que les princesses la connaissaient a changé du jour au lendemain lorsque leur père est devenu roi et que la famille a emménagé dans le palais de Buckingham avec ses 775 chambres et son armée de serviteurs. Après avoir rencontré le prince Philip lors d'un mariage alors qu'elle n'avait que neuf ans, la reine l'a rencontré à nouveau plusieurs années plus tard et le couple est tombé amoureux. Ils se sont mariés en 1947 après cinq mois de fiançailles et sont devenus parents avec la naissance du prince Charles en novembre 1948 suivi de peu par la princesse Anne en 1950. Le couple a connu une vie relativement calme et insouciante à Malte après que la carrière navale du prince Philip l'y ait conduit en 1949. Mais ils ont été soudainement contraints de monter sur la scène principale lorsqu'Elizabeth est devenue reine à seulement 25 ans après la mort de son père, le roi George VI, en février 1952.