Selon une vidéo diffusée vendredi, Justin Timberlake a eu du mal à effectuer les tests de sobriété sur le terrain qui exigeaient qu'il marche en ligne droite et se tienne sur une jambe après que la pop star ait été arrêtée dans les Hamptons de New York en 2024 par des policiers qui le soupçonnaient de conduite en état d'ivresse. À un moment donné, Timberlake déclare aux policiers : « Ce sont comme des tests vraiment difficiles ». La vidéo, d'une durée d'environ huit heures, montre notamment l'arrêt initial de Timberlake après que la police de Sag Harbor a déclaré qu'il avait grillé un stop dans le centre du village, dévié de sa voie et était sorti de sa BMW en sentant l'alcool en juin dernier. Le chanteur de NSYNC, devenu artiste solo et acteur, a déclaré aux policiers qu'il avait consommé un martini et qu'il suivait des amis jusqu'à leur domicile dans l'ancien village de pêcheurs de baleines, qui fait partie des villes balnéaires huppées des Hamptons, à environ 160 km à l'est de New York. Lorsqu'un agent lui demande pourquoi il est en ville, Timberlake répond : « Je suis en tournée mondiale ». « Faire quoi ? » demande l’agent. « Difficile à expliquer », dit Timberlake. Après avoir un peu bafouillé, il dit : « Tournée mondiale. Je suis Justin Timberlake ». L'agent finit par répondre : « Vous êtes Justin Timberlake ? Avez-vous un permis de conduire sur vous ? » Timberlake, qui a plaidé coupable à une accusation moindre de conduite avec facultés affaiblies, se voit demander par les policiers de marcher talon-pointe en ligne droite sur la route et de lever une jambe. Il semble parfois déstabiliser en écoutant les instructions. Il s'excuse auprès des policiers et leur dit que son cœur bat la chamade. « Je suis un peu nerveux », dit Timberlake à un moment donné. Assis à l'arrière de la voiture de police, il demande : « Pourquoi m'arrêtez-vous ? » Une femme qui était sortie avec son mari et Timberlake ce soir-là est arrivée sur les lieux et a demandé, sans succès, si elle pouvait rendre son téléphone portable à l'artiste, lauréat d'un Grammy Award. Lorsqu'elle a compris qu'il était emmené au poste de police, on l'a entendue dire : « Vous êtes en train d'arrêter Justin Timberlake ? » Faisant référence à un tube de NSYNC et à l'un de ses morceaux solo emblématiques, elle a ensuite déclaré : « Pouvez-vous me rendre un petit service, s'il vous plaît, parce que vous avez adoré Bye Bye Bye ou Sexyback ? Rendez-moi un service ! »
Les policiers lui ont accordé un moment avec Timberlake avant de l'emmener au poste de police et de l'informer qu'il serait détenu pour la nuit. « Je vais rester ici toute la nuit ? » dit-il dans la vidéo. « Vous êtes complètement dingues ! » Il demande à l'agent de laisser la lumière allumée dans la cellule pendant qu'ils verrouillent la porte. La police de Sag Harbor a rendu publique la diffusion de la vidéo après que le village et les avocats de Timberlake ont accepté de la divulguer, dans une version expurgée, des images. Les avocats de Timberlake avaient intenté une action en justice pour empêcher la diffusion de la vidéo, arguant qu'elle porterait gravement atteinte à la vie privée de leur client en révélant des détails intimes, très personnels et sensibles. Ils ont également affirmé qu'elle causerait un préjudice grave et irréparable à sa réputation en l'exposant au ridicule et au harcèlement publics. Mais dans un document conjoint déposé vendredi auprès du village, les avocats de Timberlake ont reconnu que la vidéo « ne constitue pas une atteinte injustifiée à la vie privée en vertu » de la loi de l'État sur l'information publique et ont accepté sa diffusion.
Les autorités de Sag Harbor, dans un communiqué transmis par l'avocat du village, Vincent Toomey, ont déclaré être satisfaites que l'affaire ait été résolue et qu'elles aient pu se conformer à la loi de l'État sur les archives publiques. « Dès le début de cette affaire, après l'arrestation de M. Timberlake, le village s'est efforcé de respecter les dispositions de la loi sur la liberté d'information », indique le communiqué. « Comme pour toute affaire concernant des documents ou des enregistrements vidéo de notre service de police, ces éléments sont examinés et expurgés afin de garantir la sécurité du public et des agents, ainsi que le respect de la vie privée ». Timberlake a plaidé coupable de conduite avec facultés affaiblies en septembre 2024, environ trois mois après son arrestation. Ce natif du Tennessee a accepté de faire une annonce de sécurité publique contre les dangers de la conduite en état d'ivresse dans le cadre de l'accord de plaidoyer qui a fait passer son accusation initiale de délit mineur à une simple infraction routière. Il a également été condamné à une amende de 500 dollars, à 25 heures de travaux d'intérêt général et à une suspension de permis de conduire de 90 jours.