Un avion transportant la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a été la cible d'un brouillage de navigation GPS alors qu'il tentait d'atterrir en Bulgarie dimanche, a déclaré un porte-parole de la Commission. La Commission a reçu « des informations des autorités bulgares selon lesquelles elles soupçonnent que cette ingérence flagrante a été menée par la Russie », a déclaré la porte-parole adjointe de la Commission européenne, Arianna Podestà. Le Kremlin a nié cette allégation, son porte-parole Dmitri Peskov déclarant au Financial Times, qui a été le premier à rapporter l'histoire : « vos informations sont incorrectes ». L'avion a atterri sans encombre, a déclaré le porte-parole de la Commission européenne. Plusieurs sources proches du dossier ont indiqué que les pilotes avaient utilisé des cartes papier pour atterrir. Ursula von der Leyen et la Commission ont été de fervents soutiens de l'Ukraine, alors que Kiev tente de se défendre contre l'agression injustifiée de la Russie. Elle était l'une des dirigeantes européennes présentes au sommet du président américain Donald Trump sur l'Ukraine la semaine dernière et a constamment exhorté les États membres de l'UE à allouer davantage de ressources à l'aide à l'Ukraine.
L'incident s'est produit alors que la présidente s'apprêtait à atterrir à l'aéroport international de Plovdiv, dans le sud de la Bulgarie, dans le cadre de sa tournée dans les États membres de l'est du bloc pour rallier des soutiens à l'Ukraine. « Cet incident souligne l'urgence du voyage actuel de la présidente dans les États membres en première ligne, où elle a pu constater de visu les menaces quotidiennes de la Russie et de ses mandataires », a déclaré Podestà. Elle a ajouté plus tard que le vol était un vol charter et qu'il n'était pas clair si les assaillants avaient l'intention de le cibler directement. Les interférences GPS qui perturbent les vols et le trafic maritime font depuis longtemps partie des outils de l’arsenal de guerre hybride de la Russie. Les autorités des États scandinaves et baltes ont affirmé à plusieurs reprises que la Russie brouillait régulièrement le signal GPS dans la région. Après avoir étudié attentivement les interférences GPS pendant six mois à compter de juin 2024, une équipe de chercheurs polonais et allemands a également conclu que la Russie en était responsable et que Moscou utilisait une flotte de navires fantômes et son enclave de Kaliningrad pour y parvenir.
L’Union européenne a déjà sanctionné plusieurs entités et individus liés à l’État russe pour avoir été à l’origine d’incidents de brouillage. « Cela renforcera encore davantage notre engagement inébranlable à renforcer nos capacités de défense et notre soutien à l’Ukraine », a ajouté le porte-parole. Le voyage en Bulgarie faisait partie de la tournée de Von der Leyen dans plusieurs États de l'Union européenne limitrophes de la Russie, de la Biélorussie et de la mer Noire. Ce voyage avait pour but de montrer la force et l’unité du pays alors que la Russie continue d’attaquer les villes ukrainiennes et de saboter toute tentative de parvenir à un accord de cessez-le-feu. La présidente s'est rendue en Lettonie et en Finlande vendredi, en Estonie samedi, et en Pologne et en Bulgarie dimanche. Elle a conclu son voyage lundi par une visite en Lituanie et en Roumanie. S'exprimant dans la capitale bulgare peu après l'incident de l'avion, mais avant qu'il ne soit rendu public, von der Leyen a déclaré que l'Europe devait « maintenir le sentiment d'urgence ». « Poutine n'a pas changé et ne changera pas. C'est un prédateur. Seule une forte dissuasion peut le contenir », a-t-elle déclaré.