Les dirigeants africains ont choisi samedi le ministre djiboutien des Affaires étrangères Mahmoud Ali Youssouf pour présider la commission de l'Union Africaine (UA), lors d'un sommet dominé par les craintes de voir la guerre au Congo s'élargir à un conflit régional, a déclaré le ministre des Finances du pays. Dans un message publié sur la plateforme X, le ministre de l'Economie et des Finances de Djibouti, Ilyas Dawaleh, a déclaré que Youssouf avait « gagné » l'élection. Mahmoud Ali Youssouf a battu Raila Odinga, ancien Premier ministre du Kenya, et Richard Randriamandrato, ancien ministre des Affaires étrangères de Madagascar, à Addis-Abeba, la capitale éthiopienne. Youssouf, qui exercera un mandat de quatre ans, remplace Moussa Faki du Tchad, qui occupait ce poste depuis 2017. Le résultat est un coup dur pour Odinga, qui a cherché le soutien de ses alliés dans son pays et à l’étranger. Agé de 80 ans, Odinga a brigué la présidence du Kenya à cinq reprises en trois décennies, et ce poste au sein de l'UA aurait été sa dernière incursion dans les affaires publiques. Sa longue et colorée carrière politique locale a culminé avec son accession au poste de Premier ministre en 2008, après des négociations tendues pour mettre fin aux violences post-électorales au cours desquelles au moins 1 000 personnes ont été tuées au Kenya. Odinga reste une figure appréciée au Kenya, mais certains voient sa récente alliance politique avec William Ruto, l'actuel président du pays, comme une trahison d'une lutte de plusieurs décennies pour la bonne gouvernance dans ce pays d'Afrique de l'Est.
En tant que président de la Commission de l'UA, Youssouf hérite de défis allant de la montée des juntes militaires en Afrique de l'Ouest à une rébellion violente dans l'est du Congo, où des rebelles soutenus par le Rwanda ont pris deux grandes villes ces derniers jours. Youssouf est ministre des Affaires étrangères de Djibouti depuis 2005. Il était auparavant ambassadeur de Djibouti en Égypte et a été ministre des Affaires étrangères dans les gouvernements de trois présidents. L’UA est fréquemment critiquée pour son inaction perçue ou son manque de réponse sérieuse aux conflits armés dans différentes régions d’Afrique.
L’Union africaine (UA) est une organisation continentale à laquelle ont adhéré les 55 États membres qui composent les pays du continent africain. L’Union africaine (UA) a été officiellement créée en juillet 2002 à Durban, en Afrique du Sud, suite à une décision prise en septembre 1999 par l’organisation pionnière, l’OUA de mettre en place une nouvelle organisation continentale à l’effet de consolider ses acquis. La décision de création d’une nouvelle organisation panafricaine était le fruit d’un consensus auquel étaient parvenus les dirigeants africains à l’effet de mobiliser le potentiel de l’Afrique, le besoin était ainsi créé de reporter l’attention loin des objectifs d’élimination du colonialisme et de l’apartheid, auxquels s’étaient concentrée l’OUA, pour la ramener vers une coopération et une intégration accrue des États africains et en faire le moteur de la croissance et du développement économique de l’Afrique. L’UA s’inscrit dans la vision « d’une Afrique intégrée, prospère et pacifique, dirigée par ses propres citoyens et représentant une force dynamique sur la scène internationale ».