Matteo Messina Denaro est mort, le patron de Cosa Nostra avait 61 ans : il souffrait depuis un certain temps d'un cancer du côlon. Matteo Messina Denaro, arrêté le 16 janvier après 30 ans de cavale, est décédé dans la nuit à l'hôpital de L'Aquila où il était hospitalisé, dans une chambre blindée, depuis le mois d'août. Le chef de la mafia, âgé de 62 ans, souffrait depuis trois ans d'un cancer du côlon. Vendredi, il a été déclaré dans un coma irréversible. Les médecins, sur la base des indications données par le patient, qui refusait expressément dans son testament un traitement agressif, ont interrompu son régime ces derniers jours. Il avait déjà été décidé que, compte tenu de l'aggravation des conditions de Matteo Messina Denaro, la question de son retour à la prison de sécurité maximale de L'Aquila où il était incarcéré n'était plus à l'ordre du jour des agents de santé et des institutions qui sont gérer ce dossier complexe sous le régime 41 bis jusqu'au 8 août. Ces derniers jours, Messina Denaro était tombé dans le coma à cause de la réaction aux médicaments administrés pour traiter la douleur : son état était très grave depuis des jours, vendredi sa fille était également arrivée à L'Aquila au chevet de son père mourant. Les procédures bureaucratiques ont commencé pour demander le transfert du corps du patron Matteo Messina Denaro de l'hôpital de L'Aquila à Castelvetrano, où il sera enterré. Le corps devrait être autopsié et ensuite transporté en Sicile. L'avocat Lorenza Guttadauro, neveu du patron de la mafia et présent dans la ville depuis plusieurs semaines, depuis que les conditions du patron se sont aggravées, est à L'Aquila pour les formalités bureaucratiques.
Comme l'ont confirmé plusieurs collaborateurs de la justice, « Diabolik », l'un de ses surnoms, malgré ses voyages à travers l'Italie, est resté pendant longtemps dans sa terre natale, la Sicile, pendant sa clandestinité, l'environnement idéal dans lequel il pouvait se cacher et où il recevait un traitement. Le patron avait été élevé dans le pain et dans la mafia, restant dans l'élite de Cosa Nostra et accumulant au fil des années un long cursus criminel. Fils de Francesco Messina Denaro, ancien chef mafieux de Castelvetrano et très digne de confiance de Totò Riina, il est resté le dernier des vieux parrains de Cosa Nostra, bien qu'il s'écarte de la stratégie de massacre de ses prédécesseurs après son arrivée au pouvoir. Son profil bas, soutenu par cette « zone grise » qui entoure les mafias, que le procureur De Lucia, lors de la conférence de presse qui a suivi son arrestation, a défini comme « bourgeoisie mafieuse », a été la méthode qui lui a permis d'être l'un des fugitifs les plus longs. Il n'y avait aucune photo de lui, car la dernière photo connue datait de son enfance et son vrai visage n'a été révélé qu'après son arrestation.
La plupart de ses revenus provenaient de l'extorsion, de l'élimination illégale des déchets, du blanchiment d'argent, des nouvelles ressources énergétiques et du trafic de drogue, mais surtout des contrats, un autre héritage familial qui avait le monopole de la construction dans la province. Le cycle de production qui a conduit à la construction de maisons illégales le long de la côte de Castelvetrano et Mazara del Vallo était contrôlé par la famille Messina Denaro et, en même temps, la famille Messina Denaro avait infiltré des entreprises qui produisaient du béton, un matériau fondamental pour la construction.