Le prince de Galles a suivi les traces de sa mère en visitant la statue du Christ Rédempteur à Rio de Janeiro. Le prince William se tenait au même endroit où Lady Diana, princesse de Galles, avait été photographiée 34 ans auparavant. Il entame le troisième jour de sa visite de cinq jours au Brésil, où il remettra le prix Earthshot, la récompense annuelle de l'association caritative qu'il a créée. Cet événement prestigieux s’est tenu mercredi soir au Musée de Demain de Rio, où Kylie Minogue et Shawn Mendes se produiront tandis que cinq projets remporteront 1,3 million d’euros. Le prince doit également prononcer un discours lors de la COP30, la réunion annuelle des Nations Unies sur le climat. Par une journée idyllique, le futur roi se tenait seul, plongé dans ses pensées, contemplant la vue sur Rio de Janeiro depuis le sommet du mont Corcovado, où se dresse le Christ Rédempteur. Cette statue emblématique et imposante est l'une des plus grandes sculptures Art déco au monde, mesurant 30 mètres de haut et atteignant 28 mètres de large avec ses bras déployés. Elle est devenue un symbole d'espoir et de résilience et est censée protéger les habitants de Rio. La princesse Diana a posé au même endroit en avril 1991 lors de sa visite de six jours au Brésil avec celui qui est aujourd'hui le roi Charles III.
Lors de ses promenades à Rio, le prince William a été interrogé par des dizaines de personnes au sujet de sa défunte mère, décédée en août 1997. « Le prince a été ravi de rencontrer tant de personnes venues de toute la région de Rio ces derniers jours », a déclaré un porte-parole du prince. « Il a été incroyablement touché par le nombre de personnes qui se souviennent avec émotion de la visite de sa mère dans cette magnifique ville ». Au temple du Christ Rédempteur, le prince William a également profité d'un moment d'intimité loin des caméras, dans la chapelle située sous la statue. La sécurité a été renforcée tout au long de son voyage. L'accès du public à la statue a été temporairement suspendu afin de lui permettre de visiter le site et de rencontrer les 15 finalistes du prix Earthshot avant la cérémonie de remise des prix qui se déroulait en soirée. Un petit groupe de personnes observe la scène, à quelques pas de là. La liste des nominés cette année comprend la ville de Guangzhou en Chine et son réseau de transports publics électriques, la Lagos Fashion Week au Nigéria, nominée pour son travail de transformation de l'industrie de la mode, et la Barbade pour son leadership environnemental.
Ce prix récompense chaque année des projets visant à réparer le climat mondial par une subvention d'un million de livres sterling répartie en cinq catégories. Le Premier ministre britannique, Sir Keir Starmer, rejoindra le prince pour la cérémonie avant de se rendre tous deux à Belém, dans la forêt amazonienne, pour la COP30, où les dirigeants mondiaux discuteront des moyens de limiter et de se préparer à de nouveaux changements climatiques. Le premier jour du prince William au Brésil a été consacré au football au stade Maracana et au beach-volley pieds nus sur la plage de Copacabana. Mardi, l'attention s'est portée sur l'environnement, la raison de sa visite dans le pays. Lors d'un discours prononcé à la conférence United for Wildlife, le prince a critiqué les criminels pour leur implication dans la déforestation de la forêt amazonienne. Il s'est également rendu sur la petite île de Paqueta, où il a rencontré des habitants, s'est renseigné sur la conservation des mangroves et a planté de jeunes arbres.