Les États-Unis ont autorisé le départ d'Israël des fonctionnaires non essentiels et de leurs familles, face à la menace d'une frappe américaine contre l'Iran. Le département d'État américain recommande aux citoyens américains d'« envisager de quitter Israël tant que des vols commerciaux sont disponibles » et déconseille fortement tout voyage en Israël. Cet avertissement fait suite à l'échec des pourparlers entre les États-Unis et l'Iran concernant l'avenir du programme nucléaire iranien, des discussions supplémentaires étant envisagées la semaine prochaine. Le président américain, Donald Trump, a mobilisé deux groupes aéronavals prêts à attaquer l'Iran s'il estime que Téhéran ne respecte pas son engagement à mettre fin à ses activités nucléaires. L’avertissement du Département d’État a été complété par un message adressé au personnel de l’ambassade américaine par l’ambassadeur en Israël, Mike Huckabee, exhortant ceux qui souhaitaient partir à « le faire AUJOURD’HUI ». Il a contacté le personnel de l'ambassade par courriel à 0h04 heure locale, les exhortant à réserver des vols n'importe où. Cette décision « entraînera probablement une forte demande de billets d'avion aujourd'hui », a-t-il écrit. « Concentrez-vous sur l'obtention d'un billet pour n'importe quel aéroport d'où vous pourrez ensuite rejoindre Washington, mais la priorité absolue sera de quitter le pays au plus vite ». L'appel à quitter Israël est intervenu alors que le ministre omanais des Affaires étrangères, Badr Albusaidi, médiateur clé dans les pourparlers entre les États-Unis et l'Iran, se rendait à Washington dans ce qui ressemblait de plus en plus à une tentative de la dernière chance pour persuader l'administration Trump de faire preuve de retenue. Il devait informer JD Vance, le vice-président américain, et plaider que les progrès réalisés dans les négociations justifiaient la prudence.
L'urgence de sa visite, quelques heures seulement après la fin des pourparlers entre l'Iran et les États-Unis à Genève jeudi soir, laissait penser qu'il estimait nécessaire d'agir rapidement pour contrer ceux qui plaidaient en faveur d'une intervention militaire. Signe des profonds désaccords qui persistent entre les deux parties, les dirigeants iraniens ont appelé les États-Unis à renoncer à leurs exigences les plus strictes. Les négociateurs américains, Steve Witkoff et Jared Kushner, n'ont, de manière inquiétante, fait aucune déclaration à l'issue des discussions. Vance est réputé être le membre le plus haut placé de l'administration le plus opposé aux interventions militaires, et la tâche d'Albusaidi est de tenter de le convaincre qu'une frappe militaire rapide ne changera pas la position de négociation fondamentale de l'Iran. Dans une interview accordée au Washington Post, Vance a déclaré : « L’idée que nous allons nous retrouver en guerre au Moyen-Orient pendant des années sans perspective de fin est tout simplement absurde. » Il a ajouté qu’il ignorait si Trump soutiendrait une intervention militaire.
L'Iran a résisté à la demande de Washington d'exporter son stock d'uranium hautement enrichi vers les États-Unis et affirme ne pas vouloir renoncer à son droit d'enrichir l'uranium sur son territoire. Le Parlement iranien a adopté en juillet dernier une loi interdisant toute coopération avec l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) et exigeant la reconnaissance du « droit d'enrichissement » de l'Iran avant le retour des inspecteurs. L'Iran a toutefois déclaré qu'il s'engagerait à un enrichissement d'eau adapté à ses besoins et qu'il n'exigerait, pour l'instant, qu'un niveau de pureté de 20 % ou moins pour son réacteur de recherche de Téhéran. Le combustible de ce réacteur provient de Russie. Le site produit principalement des isotopes médicaux utilisés pour diagnostiquer des maladies telles que les maladies cardiaques. Ses trois principales installations nucléaires ont été détruites par des bombardements américains en juin dernier. L'Iran possède également une centrale nucléaire de Bushehr, sur la côte du Golfe, construite en grande partie par la Russie. Première centrale nucléaire civile du Moyen-Orient, elle est elle aussi alimentée en combustible russe.