Mardi après-midi à New York, les Rolling Stones ont réuni amis, journalistes et autres artistes pour une avant-première de leur 25e album à venir, « Foreign Tongues ». Avant que le trio ne monte sur scène, l'animateur Conan O'Brien a lancé, impassible, que peut-être, enfin, cet album allait permettre au groupe de « percer après des décennies d'anonymat ». Le public, parmi lequel se trouvaient Leonardo DiCaprio, le réalisateur Baz Luhrmann et l'actrice Odessa A'zion, a ri de bon cœur. Avec sept décennies de carrière et plus de 250 millions d'albums vendus, le groupe n'a guère besoin de consolider sa légende. Pourtant, ces dernières années ont vu le groupe – désormais réduit à trois suite au décès du batteur Charlie Watts en 2021 – retrouver une énergie créative renouvelée. Hackney Diamonds, leur album de 2023, a été salué par Alexis Petridis du Guardian comme un retour en force « vibrant d'un profond sens du but ». Sur « Foreign Tongues », le groupe collabore une fois de plus avec le producteur de Hackney Diamonds, Andrew Watt (Lady Gaga, Justin Bieber), ainsi qu'avec une pléiade d'invités spéciaux, dont Steve Winwood, Paul McCartney, Robert Smith de The Cure et Chad Smith des Red Hot Chili Peppers. Lors de l'événement new-yorkais, Mick Jagger a déclaré que les 14 chansons de « Foreign Tongues » couvriraient de nombreux genres : « Ce qui est formidable avec cet album, c'est que les Stones sont un groupe de rock capable aussi de jouer des ballades, de la country ou de la musique dance. On ne se cantonne donc pas à un seul style ». « Quand ça ne marche pas, c'est là qu'on fait appel à l'arbitre », a déclaré Keith Richards en désignant Watt, qui a ri avec lui. « Il nous botte le cul ».
Jagger a décrit sa nouvelle chanson, « Ringing Hollow », comme un morceau country inspiré par l'admiration de toujours que lui et Richards portent à « Hank Williams », tandis que « Beautiful Delilah » puise dans le blues du delta. Le chanteur a également évoqué « Hit Me in the Head », un titre punk rock authentique, dont certaines parties ont été enregistrées par Watts avant sa mort. Sur scène, le trio était de bonne humeur et plein d'énergie, Jagger se prêtant volontiers au jeu lorsque O'Brien a plaisanté en disant que le blazer rayé du chanteur provenait « de la succession de Willy Wonka ». Little Richard et son groupe se produisent dans les années 1950. « C'est une tuerie », a déclaré O'Brien à propos du nouvel album, ajoutant qu'il rappelait le classique du groupe de 1972, « Exile on Main St », et qu'il l'avait écouté « 25 fois » depuis qu'il l'avait reçu il y a quelques jours. « Il y a une énergie, une urgence qui s'en dégagent ». Cela s'explique en partie par le fait que l'album a été enregistré en un mois environ, a déclaré Jagger : « Le fait de n'avoir que quatre semaines nous a donné un sentiment d'urgence. On s'amuse la plupart du temps en studio, mais cela demande aussi beaucoup de concentration ; il faut vraiment que les cinq minutes d'une chanson comptent ».
Lorsqu'on lui a demandé comment il faisait pour garder sa voix, capable de couvrir une octave, en pleine forme, Jagger a répondu avec ironie : « Je prenais beaucoup de drogues en 1968… alors c'est une question d'entraînement ». « Les riffs, ça ne se force pas », a déclaré Richards. « Ils viennent à vous. » De son côté, le guitariste Ronnie Wood a comparé l'interaction avec son collègue guitariste à « une forme ancestrale de tissage ». La pochette de « Foreign Tongues » est une peinture de l'artiste new-yorkais Nathaniel Mary Quinn, qui décrit l'image comme un « amalgame » du groupe. « Je l'appelle Monsieur Moche », plaisante Jagger. « Ce n'est pas une image de synthèse », ajoute-t-il, sous les applaudissements enthousiastes du public. Le groupe a également évoqué avec affection et humour la disparition de leur batteur historique, Watts. « Charlie a passé le relais à Steve Jordan », a déclaré Wood à propos du nouveau batteur des Stones. Richards, plus direct, a déclaré : « Quand Charlie est décédé, il a dit : “Steve, c’est lui qu’il te faut" ». Après plus de 60 ans de carrière, le groupe a déclaré qu'il était important pour lui de se renouveler constamment. « On ne peut pas se reposer sur ses lauriers », a expliqué Richards. « On crée ensemble, on adore ça, et il y a toujours quelque chose de nouveau à ajouter. »