Six membres des services secrets ont été suspendus pour des manquements liés à la tentative d'assassinat de l'année dernière contre le président Donald Trump lors d'un rassemblement à Butler, en Pennsylvanie. Les suspensions des six agents vont de 10 à 42 jours, et ils ne seront pas payés pendant leur congé, a déclaré mercredi à ABC News le directeur adjoint des services secrets, Matt Quinn. Les agents ne seront pas licenciés, mais à leur retour au travail, ils seront placés dans des rôles à responsabilité opérationnelle réduite. « Nous n'allons pas nous en sortir par la force », a déclaré Quinn au média. « Nous allons nous concentrer sur la cause profonde et corriger les lacunes qui nous ont conduits dans cette situation. Les services secrets sont entièrement responsables de Butler. Butler a été un échec opérationnel et nous nous efforçons aujourd'hui de faire en sorte que cela ne se reproduise plus », a-t-il ajouté. Trump a été touché à l'oreille par l'une des balles tirées par le futur assassin Thomas Matthew Crooks le 13 juillet 2024, lors d'un événement de campagne sur le terrain du Butler Farm Show, laissant le candidat républicain présumé à la présidence ensanglanté. Le pompier Corey Comperatore a été tué alors qu'il protégeait sa famille des balles de Crooks, et deux autres personnes ont été grièvement blessées avant que le tireur de 20 ans, positionné sur un toit non gardé avec une ligne de vue dégagée vers Trump, ne soit éliminé par un tireur d'élite des services secrets.
Un rapport cinglant du Sénat sur la tentative d'assassinat, publié en septembre, a déterminé que « de multiples échecs prévisibles et évitables de planification et d'opérations des services secret ont contribué » à la capacité de Crooks à commettre la fusillade meurtrière. « Parmi ces problèmes, on peut citer des rôles et des responsabilités peu clairs, une coordination insuffisante avec les forces de l’ordre locales et étatiques, le manque de communications efficaces et des systèmes de lutte contre les drones inopérants, entre autres », peut-on lire dans le rapport accablant.
Une deuxième tentative d'assassinat contre Trump a eu lieu deux mois plus tard sur le terrain de golf du président à Palm Beach, en Floride. Quinn a insisté sur le fait que les services secrets sont « totalement responsables de Butler ». « Butler a été un échec opérationnel et nous nous efforçons aujourd’hui de faire en sorte que cela ne se reproduise plus jamais », a-t-il déclaré. Le responsable a noté que l'agence dispose désormais d'une nouvelle flotte de drones et de postes de commandement mobiles qui permettent aux agents de communiquer par radio directement avec les forces de l'ordre locales.