Au moins 36 personnes ont péri dans l'incendie qui a ravagé sept immeubles d'appartements à Wang Fuk Court, dans le district de Tai Po, mercredi après-midi. Des dizaines de personnes sont hospitalisées et au moins 279 sont toujours portées disparues. Le chef de l'exécutif de Hong Kong, John Lee, a déclaré que l'incendie était en train d'être maîtrisé, trois bâtiments ne présentant plus aucun signe de flammes. Une enquête a été ouverte pour déterminer les causes de l'incendie. Les autorités ont indiqué que la rapidité de propagation du feu était « inhabituelle ». Le complexe immobilier était en rénovation au moment du sinistre et était entouré d'échafaudages en bambou. Des centaines d'habitants ont été évacués vers des abris temporaires et des logements d'urgence sont attribués aux personnes nécessitant un relogement. Les pompiers et les équipes de secours poursuivent leur travail toute la nuit, les sauveteurs ayant secouru un bébé et une femme âgée dans l'un des bâtiments en feu plus tôt dans la nuit. Les pompiers de Hong Kong ont classé l'incendie au niveau 5, soit le niveau de gravité le plus élevé.
Quarante minutes après avoir été signalée, l'alerte a été déclarée de niveau quatre, mais à 18h22 (10h22 GMT), soit environ trois heures et demie plus tard, le niveau a été relevé à nouveau. Cela fait 17 ans qu'aucun incendie de niveau cinq n'a frappé Hong Kong. Plus tôt, les médias locaux avaient rapporté que des explosions avaient été entendues à l'intérieur des bâtiments et que les lances à incendie ne pouvaient pas facilement atteindre les étages supérieurs. Un centre de surveillance et de soutien d'urgence est opérationnel pour gérer l'impact de l'incendie, a déclaré le secrétaire à la Sécurité, Tang Ping-keung, dans un communiqué.La police de Hong Kong a mis en place une ligne téléphonique permettant au public de se renseigner sur les victimes : le numéro est le +852 1878 999.
Le chef de l'exécutif de Hong Kong, John Lee, a déclaré que les services de police et d'incendie avaient mis en place une cellule spéciale pour enquêter sur les causes de l'incendie. Le service du logement et des bâtiments a également lancé une enquête visant à déterminer si les matériaux ignifuges des bâtiments répondaient aux normes requises. Lee précise que les matériaux provenant des bâtiments et des échafaudages qui les entourent seraient testés afin de vérifier leur conformité. Le secrétaire à la Sécurité, Chris Tang, a déclaré que la propagation rapide de l'incendie était « inhabituelle » et que les flammes n'auraient pas dû ravager les bâtiments aussi rapidement si des matériaux réglementés et des échafaudages avaient été présents. Le ministre du Logement de Hong Kong a fait le point sur les ressources mobilisées pour les personnes touchées par l'incendie de Tai Po. Winnie Ho indique qu'un groupe de travail sur le logement a recensé 1 400 logements immédiatement disponibles sur l'île de Hong Kong, à Kowloon et dans les Nouveaux Territoires. Environ 280 d'entre eux se trouvent à Tai Po même. Elle a indiqué que 40 résidents évacués avaient déjà été relogés dans l'un des logements de transition de Shan Liu et que le département du logement collaborait avec d'autres autorités gouvernementales pour apporter un soutien aux citoyens dans le besoin.