À partir de minuit (13h00 GMT mardi), 10 des plus grandes plateformes, dont TikTok, YouTube, Instagram et Facebook ont reçu l'ordre de bloquer les enfants sous peine d'amendes pouvant atteindre 49,5 millions de dollars australiens en vertu de la nouvelle loi, qui est suivie de près par les autorités de régulation du monde entier. Le Premier ministre Anthony Albanese a qualifié cette journée de « jour de fierté » pour les familles et a présenté la loi comme la preuve que les décideurs politiques peuvent endiguer les préjudices en ligne qui ont pris de l'ampleur face aux protections traditionnelles. « Cela va changer énormément de choses. C'est l'un des plus grands changements sociaux et culturels que notre pays ait connus », a déclaré Albanese lors d'une conférence de presse mercredi. « C’est une réforme profonde dont les répercussions se feront sentir dans le monde entier ». Dans un message vidéo, Albanese a exhorté les enfants à « commencer un nouveau sport, un nouvel instrument ou à lire ce livre qui traîne depuis un moment sur votre étagère », avant les vacances d'été australiennes qui débutent ce mois-ci. Certains jeunes de moins de 16 ans étaient anxieux à l'idée de s'adapter à une vie sans réseaux sociaux, tandis que d'autres étaient moins inquiets.
Bien que le gouvernement ait déclaré que l'interdiction ne serait pas parfaite dans son application, environ 200 000 comptes ont été désactivés mercredi sur TikTok seulement, et « des centaines de milliers » d'autres devraient être bloqués dans les prochains jours. Parmi le million d'enfants environ concernés par cette législation, beaucoup ont également publié des messages d'adieu sur les réseaux sociaux. Ce déploiement met un terme à une année de débats sur la possibilité, pour un pays quelconque, d'empêcher concrètement les enfants d'utiliser des plateformes intégrées à la vie quotidienne, et marque le début d'un test grandeur nature pour les gouvernements du monde entier, frustrés par la lenteur des entreprises de médias sociaux à mettre en œuvre des mesures de réduction des risques.
Le gouvernement de centre-gauche d'Albanese a proposé cette loi historique en citant des recherches montrant les effets néfastes sur la santé mentale de l'utilisation excessive des médias sociaux chez les jeunes adolescents, notamment la désinformation, l'intimidation et les représentations nuisibles de l'image corporelle. Plusieurs pays, du Danemark à la Nouvelle-Zélande en passant par la Malaisie, ont indiqué qu'ils pourraient étudier ou imiter le modèle australien, faisant de l'Australie un cas d'école pour déterminer jusqu'où les gouvernements peuvent pousser le contrôle d'accès en fonction de l'âge sans étouffer la liberté d'expression ni l'innovation. La plateforme X d'Elon Musk est devenue la dernière des 10 principales plateformes à prendre des mesures pour couper l'accès aux adolescents mineurs après avoir publiquement reconnu mercredi qu'elle s'y conformerait. L'Australie a indiqué que la liste initiale des plateformes concernées évoluerait au fur et à mesure de l'apparition de nouveaux produits et de la migration des jeunes utilisateurs.