Sir Jim Ratcliffe, propriétaire minoritaire de Manchester United, a annoncé son intention de construire un nouveau stade de 100 000 places à côté d'Old Trafford. « Aujourd'hui marque le début d'un voyage incroyablement passionnant vers la livraison de ce qui sera le plus grand stade de football du monde, au centre d'un Old Trafford régénéré », a déclaré Ratcliffe dans un communiqué. Le milliardaire britannique avait ouvertement exprimé son désir d'un nouveau stade ultramoderne depuis qu'il était devenu actionnaire minoritaire en février de l'année dernière, et le club étudiait la possibilité de réaménager le stade existant ou d'en construire un nouveau. L'annonce de United intervient après un vaste processus de consultation sur la question de savoir s'il fallait développer le stade existant ou en construire un nouveau. Old Trafford est le stade de Manchester United depuis 1910. Le club continuerait à jouer à Old Trafford jusqu'à ce que le nouveau stade soit prêt. Des sources au sein du club ont déjà déclaré qu'il ne serait pas rentable de le réduire pour l'utiliser comme domicile pour les équipes féminines et de jeunes de United.
Les architectes de Foster and Partners, qui concevront le projet, ont déclaré que le nouveau stade comporterait un design en forme de parapluie et une nouvelle place publique « deux fois plus grande que Trafalgar Square ». Le projet comprendra trois mâts décrits comme « le trident », qui, selon les architectes, mesureront 200 mètres de haut et seront visibles à 25 miles de distance. Manchester United, qui a actuellement une dette d'un milliard de livres sterling, n'a pas encore précisé comment il comptait financer le stade. Le directeur général du club, Omar Berrada, a déclaré qu'il s'agissait d'une « opportunité d'investissement très intéressante » et qu'il était « assez confiant que nous trouverions un moyen de financer le stade ». Kieran Maguire, expert en finances du football, a déclaré que le développement peut être financé car les revenus d'un « stade multifonctionnel dépasseront largement les coûts d'intérêt supplémentaires ». Le stade fera partie d'un vaste projet de rénovation du quartier d'Old Trafford, qui devrait être le plus grand projet de ce type au Royaume-Uni depuis la transformation du quartier de Stratford qui a accompagné les Jeux olympiques de 2012 à Londres. La chancelière fédérale Rachel Reeves a déjà donné son soutien au projet.
Selon Manchester United, le projet dans son ensemble pourrait créer 92 000 nouveaux emplois, entraîner la construction de 17 000 logements et attirer 1,8 million de visiteurs supplémentaires dans la région chaque année. Le projet représentera 9 milliards d’euros supplémentaires par an pour l'économie britannique. « Aujourd'hui marque le début d'un voyage incroyablement passionnant vers la livraison de ce qui sera le plus grand stade du monde », a déclaré Ratcliffe. « Notre stade actuel nous a servi avec brio au cours des 115 dernières années, mais il est tombé à la traîne par rapport aux arènes du sport mondial. « Je pense que nous pourrions bien finir par avoir le stade de football le plus emblématique du monde. ». Il a indiqué qu'aucune date n'avait été fixée pour le début des travaux de construction du stade, ajoutant : « Cela dépend de la rapidité avec laquelle le gouvernement va lancer le programme de rénovation. Je pense qu'ils veulent démarrer assez rapidement ». Le stade sera construit en préfabrication, en 160 éléments expédiés le long du canal maritime voisin de Manchester. Les critiques à l'encontre d'Old Trafford, le plus grand stade d'Angleterre avec une capacité de 74 140 places, se sont multipliées ces dernières années, avec notamment des problèmes de fuites au niveau du toit de la tribune Sir Bobby Charlton. Le stade n'a pas connu de développement significatif depuis 2006.