Une ancienne candidate à Miss Afrique du Sud, harcelée à cause d'une dispute sur sa nationalité, a été couronnée Miss Univers Nigeria samedi, mettant fin à quelques semaines difficiles pour la candidate. Le ministère de l'Intérieur a ouvert une enquête sur son cas après qu'elle soit devenue finaliste du concours Miss Afrique du Sud, confrontée à un examen minutieux de son éligibilité en raison des racines mozambicaines de sa mère et de la nationalité nigériane de son père. En août, elle s'est retirée du concours après que le département a révélé que sa mère aurait commis un « vol d'identité » pour acquérir la nationalité sud-africaine. Chidimma Adetshina, étudiante en droit, a ensuite remporté le titre de Miss Univers Nigeria après avoir été invitée à participer par les organisateurs. « Ce voyage a été difficile pour moi… Je suis très fière de moi et je suis vraiment reconnaissante pour l’amour et le soutien », a déclaré Adetshina à l’AFP quelques minutes après son couronnement à Lagos, la capitale économique du Nigeria. « C’est quelque chose que j’ai toujours voulu, et je suis vraiment contente d’avoir une deuxième chance d’y parvenir. » La situation a déclenché une vague de réactions xénophobes en Afrique du Sud, poussant Adetshina à déclarer à la BBC qu’elle aurait besoin d’une thérapie pour se rétablir. Le ministère de l'Intérieur a annoncé mardi à une commission parlementaire le retrait de ses papiers d'identité.
Tommy Makhode, le plus haut fonctionnaire du département, a déclaré que la mère d'Adetshina verrait également ses documents annulés, car ils n'ont pas réussi à respecter le délai pour justifier leur éligibilité. Ni Adetshina ni sa mère n'ont commenté la décision de révoquer leurs documents. Makhode a indiqué que l'affaire avait été transmise aux Hawks, une unité spéciale de la police qui enquête sur les crimes graves, et que cette unité avait conclu qu'il s'agissait d'un « cas de fraude ». Les autorités attendent désormais les instructions des procureurs sur la marche à suivre. Suite aux révélations du département en août, celui-ci a précisé qu'Adetshina « n'aurait pas pu participer aux actes présumés illégaux de sa mère car elle était un nourrisson à l'époque ». Adetshina a déclaré être née à Soweto, en Afrique du Sud.
Après sa victoire au Nigeria, elle a affirmé à la BBC qu'elle s'identifiait toujours comme « fièrement sud-africaine » et « fièrement nigériane ». Elle vient d'arriver au Mexique pour représenter le Nigeria au concours de Miss Univers le 16 novembre, où elle affrontera des candidates du monde entier, dont Mia le Roux, la gagnante de Miss Afrique du Sud de cette année. L'Afrique du Sud et le Nigeria, les deux poids lourds économiques du continent, entretiennent une rivalité de longue date, les tensions se répercutant sur le sport, la musique, l'influence politique régionale et même les applications de covoiturage.