Netflix a insisté sur le fait que son nouveau documentaire sur Sean « Diddy » Combs, produit par le rappeur 50 Cent, n'est « ni un pamphlet ni un acte de vengeance », suite aux critiques de l'ancien magnat du hip-hop emprisonné Un porte-parole de Combs a qualifié le documentaire en quatre parties, intitulé « Sean Combs : The Reckoning », de « campagne de dénigrement honteuse » qui « s'appuyait sur des images volées ». Le documentaire inclut des images qualifiées d'« explosives » par Netflix, filmées dans les jours précédant son arrestation, notamment une conversation téléphonique avec son avocat. Combs a été reconnu coupable de faits liés à la prostitution en juillet. Son porte-parole a déclaré qu'il était « fondamentalement injuste et illégal » d'utiliser ses enregistrements privés, mais Netflix a affirmé que le matériel avait été obtenu légalement. Le porte-parole de Combs a également déclaré qu'il était « stupéfiant » que Netflix ait confié le contrôle créatif à Curtis « 50 Cent » Jackson, qu'il a décrit comme « un adversaire de longue date animé d'une vendetta personnelle ». « Netflix cherche manifestement à sensationnaliser chaque minute de la vie de Combs, sans aucun égard pour la vérité, afin de tirer profit d'une frénésie médiatique sans fin », indique le communiqué. « Si Netflix se souciait de la vérité ou des droits légaux de Combs, il ne diffuserait pas d'images privées hors de leur contexte, y compris des conversations avec ses avocats qui n'étaient jamais destinées à être rendues publiques. Aucun droit sur ces documents n'a jamais été cédé à Netflix ni à aucun tiers ».
Le communiqué ajoutait : « Que Netflix confie son histoire à quelqu’un qui l’attaque publiquement depuis des décennies est perçu comme une offense inutile et profondément personnelle. À tout le moins, il attendait de l’équité de la part de personnes qu’il respectait ». Le documentaire s'ouvre sur des images de Combs dans une chambre d'hôtel six jours avant son arrestation en septembre 2024, parlant au téléphone avec l'avocat Marc Agnifilo et lui disant qu'il veut « se battre pour sa vie ». Poussant Agnifilo à adopter une stratégie médiatique plus directe pour clamer son innocence, Combs lui dit : « Nous devons trouver quelqu'un qui acceptera de travailler avec nous. Il faut que ce soit quelqu'un qui ait une solide expérience des affaires les plus sordides des médias et de la propagande ». À un autre moment, on voit Combs parler au téléphone à son fils Justin cinq jours avant son arrestation. « Dieu m'a dit de ne rien faire… (mais) d'autres doivent agir parce que c'est absurde », dit-il dans l'extrait. Le porte-parole de Combs a déclaré que le documentaire contenait des images qui n'avaient « jamais été autorisées à être diffusées ».
Ce projet n'a aucun lien avec d'éventuelles conversations passées entre Sean Combs et Netflix. Les images de Combs précédant sa mise en examen et son arrestation ont été obtenues légalement. Il ne s'agit ni d'un article à charge ni d'un acte de vengeance. « Curtis Jackson est producteur exécutif, mais n'a aucun contrôle créatif. Personne n'a été rémunéré pour participer ».La longue querelle entre Jackson et Combs remonte à deux décennies. Jackson a déclaré lundi à l'émission Good Morning America d'ABC News : « Si je ne disais rien, vous interpréteriez cela comme si le monde du hip-hop approuvait son comportement. Personne d'autre ne s'exprime à ce sujet ». Le documentaire est sorti mardi et est présenté comme un « examen stupéfiant » de la carrière de Combs, l'un des hommes les plus influents du hip-hop. Le documentaire se penche sur les meurtres des rappeurs Tupac Shakur et The Notorious BIG (de son vrai nom Christopher Wallace), un catalyseur de la rivalité entre la côte Est et la côte Ouest dans les années 1990. Shakur est décédé le 13 septembre 1996, six jours après avoir été abattu lors d'une fusillade depuis une voiture à Las Vegas.