Accusé de viol, d'agression indécente et d'agression sexuelle, Brand a comparu ce matin devant le tribunal de première instance de Westminster, où il a confirmé son nom, son adresse et son âge devant le tribunal. La BBC a rapporté que l'audience a duré environ 12 minutes avant qu'il ne soit libéré sous caution et informé que sa prochaine comparution devant le tribunal aurait lieu le 30 mai à Old Bailey. Russell Brand, qui a fait l'objet il y a près de deux ans d'un reportage de Channel 4 et du Times, a été accusé de viol, d'agression indécente et d'agression sexuelle par la police métropolitaine de Londres. Il a été photographié il y a une heure arrivant au tribunal de Westminster, vêtu de lunettes de soleil et d'une chemise noire, où il comparaît pour sa première audience. La BBC a rapporté que Brand avait confirmé son nom et son adresse au tribunal, et qu'il était âgé de 49 ans. Des interrogations ont été soulevées quant à sa comparution devant le tribunal ou à son éventuelle extradition. Brand réside actuellement aux États-Unis et a été aperçu à plusieurs reprises au complexe hôtelier de Donald Trump à Mar-a-Lago. Cependant, après son inculpation, l'humoriste et animateur de télévision a déclaré être « extrêmement reconnaissant » de pouvoir se défendre devant le tribunal.
Les accusations portées contre Brand concernent quatre femmes distinctes. Brand aurait violé une femme à Bournemouth en 1999 ; agressé sexuellement une femme en 2001 à Westminster, à Londres ; violé oralement et agressé sexuellement une femme à Westminster en 2004 ; et, entre 2004 et 2005, agressé sexuellement une femme, également à Westminster. Selon les rapports, des documents judiciaires ont révélé hier que Brand est accusé d'avoir agressé de manière indécente une femme en 2001 en lui « attrapant le bras et en la traînant vers des toilettes pour hommes », entre autres. À l'annonce des accusations, l'ancien acteur de « Forgetting Sarah Marshall », domicilié dans l'Oxfordshire, a déclaré avoir été « toxicomane, accro au sexe et imbécile » durant sa jeunesse, mais n'avoir jamais commis de viol. « Je n'ai jamais eu d'activité sexuelle non consentie. J'espère que vous pourrez le constater en me regardant dans les yeux », a-t-il déclaré à ses abonnés sur les réseaux sociaux le mois dernier.
Les révélations concernant Brand ont suscité beaucoup de colère et une profonde introspection au sein de l'industrie. Depuis, la BBC, Channel 4 et le producteur de Big Brother, Banijay, ont tous mené des enquêtes internes, ayant travaillé avec Brand sur des émissions jusqu'à la fin de la décennie précédente. Toutes ces enquêtes ont donné lieu à des excuses et à de nouvelles révélations. Le dernier rapport de la BBC a révélé que le personnel du bureau de Los Angeles de la chaîne britannique avait « plaisanté » sur un incident au cours duquel la star se serait exhibée devant une femme dans des toilettes. Le rapport de Channel 4, publié il y a presque un an jour pour jour, a révélé « deux nouvelles allégations inquiétantes » contre Brand, qui avait travaillé sur Celebrity Bake Off en 2018.