Doherty, qui avait été traitée pour un cancer pendant près d'une décennie après avoir été diagnostiquée en 2015, est décédée le samedi 13 juillet. Elle avait 53 ans. « C'est avec le cœur lourd que je confirme le décès de l'actrice Shannen Doherty. Le samedi 13 juillet, elle a perdu sa bataille contre le cancer après de nombreuses années de lutte contre la maladie », a déclaré l'attachée de presse de Doherty, Leslie Sloane, dans un communiqué à People. « La fille, sœur, tante et amie dévouée était entourée de ses proches ainsi que de son chien, Bowie. La famille demande le respect de son intimité en ce moment afin qu'elle puisse faire son deuil en paix ». Doherty est devenue célèbre en 1990 grâce à son rôle de Brenda Walsh, une jeune brune au visage frais, dans la série télévisée « Beverly Hills, 90210 » de la Fox. Avec son frère jumeau Brandon, joué par Jason Priestly, les Walsh étaient la famille classique qui venait de quitter le Minnesota pour Beverly Hills et qui était constamment étonnée par les facéties des enfants riches de Los Angeles.
Née à Memphis, dans le Tennessee, Doherty a déménagé à Los Angeles avec sa famille alors qu'elle était enfant et a fait ses débuts à l'âge de 10 ans avec un rôle dans la série « Father Murphy ». Michael Landon l'a vue dans la série et lui a confié le rôle de Jenny Wilder dans « La petite maison dans la prairie » à l'âge de 11 ans. Doherty a ensuite eu un rôle récurrent dans la série familiale « Our House » avec Wilfred Brimley. Au cinéma, elle est apparue dans un autre classique pour adolescents, « Heathers », ainsi que dans « Girls Just Want to Have Fun » et « Mallrats » et « Jay et Silent Bob Strike Back » de Kevin Smith. Parmi les autres émissions dans lesquelles elle est apparue, on trouve « North Shore » et « Riverdale », ainsi que dans un certain nombre de téléfilms. Après son départ houleux de Beverly Hills 90210, Doherty a trouvé sa place dans Charmed, le drame surnaturel qui suit trois sœurs qui découvrent qu'elles sont des sorcières et doivent travailler ensemble pour combattre le mal. Elle a joué l'aînée des trois sœurs, Prue Halliwell, aux côtés d'Alyssa Milano et Holly Marie Combs. En 2000 et 2001, elle a réalisé trois épisodes de la série : Be Careful What You Witch For, The Good, The Bad, and The Cursed et All Hell Breaks Loose, le dernier épisode dans lequel elle est apparue. Son personnage a été tué lorsqu'elle a quitté la série à la fin de la troisième saison.
En 2006, elle a produit une émission de téléréalité, « Breaking Up With Shannen Doherty », dans laquelle elle a aidé des personnes en difficulté dans leur relation qui voulaient s'en sortir mais ne pouvaient pas le faire seules, et est apparue plus tard dans une autre émission de téléréalité, « Off the Map With Shannen and Holly ». Shannen Doherty a reçu un diagnostic de cancer du sein en février 2015 et a déclaré en 2017 qu'elle était en rémission. Mais en 2019, le cancer était revenu et s'était propagé. Elle a continué à travailler, avec des rôles dans des téléfilms, notamment « Dying to Belong » et « List of a Lifetime ». Shannen Doherty a également animé un podcast populaire, « Let's Be Clear With Shannen Doherty », dans lequel elle a parlé de sa carrière et a parlé franchement de l'impact du cancer du sein sur sa vie. En juin 2023, elle a déclaré avoir reçu une radiothérapie pour un cancer qui s'était propagé à son cerveau. Elle a été brièvement mariée au fils de George Hamilton, Ashley Hamilton, et au joueur de poker Rick Salomon, et en 2011, elle a épousé le photographe Kurt Iswarienko. Ils ont demandé le divorce en 2023.