Vienne a été choisie pour accueillir le concours Eurovision de la chanson 2026, le plus grand événement musical télévisé en direct au monde, a annoncé la radiotélévision publique autrichienne, la finale étant prévue le 16 mai. L'Autrichien JJ a remporté le concours de cette année, organisé à Bâle, en Suisse, avec sa chanson « Wasted Love », qui mélange des rythmes techno et des voix d'opéra, faisant de son pays d'origine l'hôte de 2026. Vienne, qui avait déjà accueilli ce spectacle télévisé fastueux en 1967 et 2015, a devancé Innsbruck, la capitale de la province du Tyrol occidental, pour organiser le concours de l'année prochaine, a annoncé mercredi la chaîne publique ORF. La finale de la 70e édition de l'Eurovision se tiendra à la Wiener Stadthalle, la plus grande salle couverte d'Autriche, avec des demi-finales prévues les 12 et 14 mai, a indiqué l'Eurovision. Depuis son lancement en 1955, l'Eurovision est devenue la plateforme pop par excellence, catapultant le groupe suédois Abba vers une renommée mondiale, tout en propulsant des artistes comme Céline Dion, Cliff Richard et Olivia Newton-John. Environ 166 millions de téléspectateurs dans 37 pays ont regardé le concours de cette année, avec un record de 60 % de téléspectateurs âgés de 15 à 24 ans.
Le concours a obtenu encore plus de vues sur Instagram et TikTok. L'émission a souvent suscité la controverse, des militants pro-palestiniens ayant organisé des manifestations en Suisse en mai après que l'Eurovision ait permis à Israël, qui était finaliste, de participer au concours malgré la guerre dévastatrice de Gaza. Après sa victoire, JJ, dont le vrai nom est Johannes Pietsch, a appelé dans une interview à l'exclusion d'Israël de la compétition de l'année prochaine, déclenchant une tempête de critiques en Autriche, fervent partisan d'Israël. JJ, 24 ans, a depuis cherché à désamorcer la controverse, déclarant via sa maison de disques, Warner, qu'il était « désolé si ses commentaires avaient été mal interprétés ». Le parti d'extrême droite autrichien, arrivé en tête des élections pour la première fois l'année dernière mais n'ayant pas réussi à former un gouvernement, a décrit l'Eurovision comme un « spectacle étrange, de gauche et éveillé » et a critiqué Vienne pour vouloir l'organiser malgré les coûts élevés. Bâle a investi près de 40 millions de dollars pour accueillir le concours.
Sous le slogan « Europe, dansons ? », Vienne, plus connue pour sa musique classique et la splendeur baroque de son architecture, a fait pression pour accueillir le concours, invoquant son expérience des grands événements. Elle a également vanté ses capacités d’hébergement « énormes », ses « excellentes » liaisons de transport et son « cosmopolitisme », avec 2 millions de personnes vivant dans la capitale autrichienne. La Wiener Stadthalle a accueilli l'Eurovision en 2015, après la victoire de la drag queen Conchita Wurst. Située au centre de Vienne, elle a ouvert ses portes en 1958 et sa salle principale peut accueillir 16 000 personnes. Lors de la dernière édition du concours Eurovision de la chanson à Vienne, la ville avait installé des feux de circulation représentant des couples de même sexe et des couples hétérosexuels au lieu d'une seule silhouette, ce qui s'est avéré si populaire que les autorités ont décidé de les conserver définitivement.