Warner Music Group a confirmé jeudi avoir contacté la société française de musique numérique Believe SA « pour entamer des discussions concernant un éventuel rapprochement de Believe avec WMG » avec une indication de prix d'« au moins 17 € par action sur la base des informations publiques actuellement disponibles ». La société française avait précédemment déclaré que son fondateur et PDG Denis Ladegaillerie s'était associé à deux sociétés d'investissement pour privatiser la société, dont les actions étaient cotées à Paris il y a moins de trois ans. L'action de Believe s'échange à environ 15,50 euros, ce qui lui confère une capitalisation boursière d'environ 1,60 milliard d'euros, les commentaires de WMG indiquant qu'elle offrirait au moins 1,65 milliard d'euros dans le cadre d'une acquisition. Believe, dont les marques incluent TuneCore, Nuclear Blast, Naïve, Groove Attack, Play Two et AllPoints, est connue pour rechercher des chanteurs et les aider à lancer leur carrière en ligne. Warner Music voit une opportunité d'intégrer Believe dans ses activités mondiales.
Dans un communiqué, le major mondial de la musique, dirigée par son PDG Robert Kyncl, a déclaré qu'elle « considère qu'une telle combinaison serait bénéfique à l'entreprise et à toutes ses autres parties prenantes (actionnaires, employés, artistes et labels). Contrairement à l'opération purement financière envisagée par le consortium formé par EQT, TCV et Denis Ladegaillerie annoncée le 12 février 2024, WMG apporterait à Believe un soutien stratégique et une stabilité financière pour aider au développement et à la croissance de l'entreprise, notamment en accélérant son expansion dans de nouvelles zones géographiques. WMG a ajouté qu'elle « envisage des conditions financières qui seraient plus attractives que celles annoncées par le consortium », ajoutant que la transaction « pourrait se faire uniquement en numéraire, sans que WMG n'exclue la possibilité d'une composante en actions, et sans aucune condition de financement ». La major de la musique a déclaré qu'elle « attendait actuellement l'accès aux informations de diligence raisonnable demandées le 27 février », qu'elle « considérait comme essentielles pour lui permettre de soumettre une proposition formelle ».
Le groupe new-yorkais, dont le catalogue inclut les œuvres d'Ed Sheeran, Madonna ou des Red Hot Chili Peppers, précise toutefois que sa manifestation d'intérêt est 'exploratoire, préliminaire et non engageante'. Après cette manifestation d’intérêts, le titre Believe progressait de presque 5%, ce qui portait à plus de 54% ses gains depuis le début de l'année. Pour rappel, Believe est une entreprise française de musique numérique. Elle possède plusieurs marques de distribution et des labels. Présente dans 50 pays en Afrique, Amérique, Asie et Europe, l'entreprise fondée en avril 2005 est cotée en bourse. Elle est spécialisée dans la distribution du contenu digital sur les plateformes de streaming, de téléchargement ainsi que sur d'autres types de supports comme les plateformes de divertissements, les médias sociaux. Elle accompagne les labels et les artistes sur les différents volets de la promotion et de la distribution : marketing, gestion des droits, promotion dans un contexte régional comme international.