Selon certaines rumeurs, le rappeur A$AP Rocky serait intéressé par l'achat du club EFL Tranmere Rovers. Rocky, dont le vrai nom est Rakim Mayers, est en couple avec la superstar de la pop Rihanna et le couple partage deux
enfants : RZA, deux ans, et Riot Rose, 15 mois. Selon The
Sun, le rappeur de 36 ans fait
partie d'un groupe d'investissement qui s'apprête à les racheter. L'avocat des
célébrités Joe Tacopina est à la tête de l'offre de rachat, qui vise à acquérir
une participation de 80 pour cent dans le club pour 15 millions de livres
sterling. Tacopina, qui représentait auparavant l'ancien président Donald Trump, est en pourparlers avec l'équipe de League Two depuis plus
de six mois pour une participation de 80 % d'une valeur de 15 millions de
livres sterling, selon les rapports. Une source a déclaré au Sun : « Rocky est
proche de Joe et s'est engagé à soutenir l'offre de Tranmere. Joe a assisté à
des matchs de Tranmere et Rocky a l'intention d'y aller aussi une fois l'accord
conclu. « On pourrait même voir Rihanna regarder un match de football de la
League Two ».
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Le rachat attend l'approbation réglementaire de l'EFL, mais des rapports ont affirmé qu'un documentaire dans le style du film acclamé par la critique « Welcome to Wrexham » pourrait également être dans les cartons. L'émission à succès de Disney+ a retracé le parcours du duo hollywoodien Rob McElhenney et Ryan Reynolds alors qu'ils achetaient l'équipe galloise de Wrexham et les aidaient à accéder à la promotion en League One. Tacopina estime que Tranmere est sous-évalué et pourrait bénéficier d'un soutien de célébrités similaire à celui de Wrexham. La source a déclaré : « Joe pense que Tranmere, un club célèbre, proche de Liverpool, est sous-estimé et qu’avec un marketing intelligent et le soutien de célébrités, il peut le transformer. Avec des gens comme Rocky à bord, c’est peut-être vrai ». Tacopina est connu pour avoir été propriétaire de clubs de football en Italie. Il faisait partie du groupe américain qui a racheté la Roma en 2011 avant de revendre et de racheter Bologne trois ans plus tard. Un an plus tard, il achète Venise et la fait passer de la quatrième à la deuxième division avant d'être fait chevalier par la ville. Il a acheté sa quatrième équipe italienne, la SPAL, en 2021. La SPAL a été reléguée en troisième division la saison dernière et a écopé d'une déduction de trois points pour avoir manqué un paiement d'impôts en janvier et février de cette année.
Pour rappel, Tranmere est activement à la recherche d'investissements extérieurs pour construire un nouveau stade. En janvier, Mark Palios, actuel propriétaire du club de quatrième Division anglaise, a insisté sur le fait que des fonds supplémentaires seraient nécessaires pour que le club s'engage dans ses projets. « L’objectif principal des directeurs reste de veiller à ce que le club soit financièrement autonome et capable de réussir sur le terrain sans dépendre d’investissements externes annuels », a-t-il déclaré. « La résilience du club est forte, comme en témoignent les résultats financiers obtenus, malgré les vents contraires de l'environnement inflationniste dans lequel nous sommes actuellement contraints d'évoluer. Nous sommes globalement à un point où le club peut atteindre l'équilibre financier tout en maintenant un budget de jeu compétitif ».