Les États-Unis retireront Cuba de leur liste d’États soutenant le terrorisme, a déclaré Joe Biden dans l’un de ses derniers actes officiels en tant que président. En échange, Cuba a annoncé qu’elle libérerait 553 prisonniers. L'accord, négocié par l'Église catholique, intervient quelques jours seulement avant la prestation de serment du président élu Donald Trump. Au cours de son premier mandat présidentiel, Trump a réintégré Cuba sur la liste américaine des États soutenant le terrorisme, et il n'est pas certain qu'il revienne sur la décision de Biden une fois de retour au pouvoir. Mike Waltz, le conseiller à la sécurité nationale choisi par Trump, a déclaré sur Fox News que « tout ce qu'ils (l'administration Biden) font en ce moment, nous pouvons le faire en retour, et personne ne devrait se faire d'illusions quant à un changement de politique à l'égard de Cuba ». Un responsable de l'administration Biden a déclaré qu'en échange de son retrait, Cuba libérerait « progressivement » 553 prisonniers « qui ont été détenus injustement ».
Le ministère cubain des Affaires étrangères a déclaré que l'accord « met fin à des mesures coercitives spécifiques » qui, selon lui, nuisent à l'économie du pays. La Havane n'a pas divulgué de détails sur les personnes qu'elle pourrait libérer, mais les proches des personnes emprisonnées à la suite des manifestations antigouvernementales de 2021 ont déclaré qu'ils espéraient que leurs proches seraient parmi eux. Liset Fonseca, dont le fils de 41 ans a été condamné à 10 ans de prison après avoir participé aux manifestations de 2021, a déclaré que « toutes les mères de prisonniers veulent que nos enfants soient libres et sortent de cette souffrance, de cet enfer que sont les prisons à Cuba ». « Ils n'auraient jamais dû être en prison », a-t-elle déclaré à l'agence de presse AFP.
Cuba figure actuellement aux côtés de la Corée du Nord, de la Syrie et de l’Iran sur la liste des États soutenant le terrorisme établie par les États-Unis. Cela signifie qu'ils sont considérés par les États-Unis comme ayant « apporté un soutien répété à des actes de terrorisme international ». En réinscrivant Cuba sur la liste après son retrait en 2015 par le président Barack Obama, Trump a cité le soutien du pays communiste au dirigeant vénézuélien Nicolas Maduro. Outre la libération des prisonniers, cette décision est également importante car elle peut être considérée comme un pas vers la normalisation des relations entre Cuba et les États-Unis. Cela pourrait ouvrir la voie à un dialogue sur d’autres questions controversées. Cela pourrait également aider à résoudre la situation économique désastreuse de Cuba, dans la mesure où certaines grandes banques et certains investisseurs étrangers ont du mal à y opérer légalement. Biden doit informer le Congrès de ses projets, qui incluent également l'annulation des restrictions financières de l'ère Trump sur certains Cubains, a indiqué la Maison Blanche dans un communiqué.