Charles Dolan, le milliardaire fondateur de HBO et de Cablevision, dont la famille possède le Madison Square Garden, est décédé à l'âge de 98 ans, a annoncé sa famille samedi. Dolan est décédé de causes naturelles entouré de ses proches, selon un communiqué. « C'est avec une profonde tristesse que nous annonçons le décès de notre père et patriarche bien-aimé, Charles Dolan, le fondateur visionnaire de HBO et de Cablevision », peut-on lire dans le communiqué. Dolan, le père du président exécutif des New York Knicks, James Dolan, a fondé Sterling Manhattan Cable en 1962, qui avait des accords exclusifs avec des équipes de sport professionnel de New York, dont les Knicks et les Rangers. Dix ans plus tard, en 1972, le vétéran de l'armée de l'air a créé Home Box Office, désormais communément appelé HBO, la première chaîne câblée premium du genre qui allait révolutionner la façon dont les gens regardaient la télévision. Si la chaîne a été lancée pour la première fois en 1971 sous le nom de Green Channel, elle a été relancée en 1972 sous le nom de Home Box Office après que Dolan et ses partenaires ont obtenu un investissement de Time Inc.
L'année suivante, en 1973, Dolan fonde Cablevision, la société de câblodistribution dont il est toujours le président. Dolan, dont la famille possède une valeur nette d'environ 5,4 milliards de dollars selon Forbes, a également fondé News12 à New York, la première chaîne câblée d'informations locales 24 heures sur 24 aux États-Unis. Originaire de Cleveland, qui a abandonné ses études à l'université John Carroll dans la banlieue de Cleveland, a finalisé la vente de Cablevision à Altice, une société européenne de télécommunications et de câblodistribution, pour 17,7 milliards de dollars en juin 2016. Dolan, dont la résidence principale se trouvait à Cove Neck Village sur Long Island à New York, détenait également des participations majoritaires dans des sociétés qui possédaient le Madison Square Garden, le Radio City Music Hall, les New York Knicks et les New York Rangers, a rapporté Newsday.
James L. Dolan, l'un de ses fils, a été le PDG de Cablevision de 1995 jusqu'à la vente de la société à Altice en 2016. Il est désormais président exécutif et PDG de Madison Square Garden Sports Corp. La société possède les franchises des Knicks et des Rangers, entre autres propriétés, selon le site Web de MSG Sports. Newsday, acheté par Cablevision en 2008, est également passé sous le contrôle d'Altice avec la vente. Patrick Dolan, un autre fils de Charles Dolan, a dirigé un groupe qui a racheté 75 % de Newsday Media Group en juillet 2016. Patrick Dolan a ensuite acheté les 25 % restants en 2018. Dolan était le fondateur et président émérite de la Fondation Lustgarten à Uniondale, New York, qui mène des recherches sur le cancer du pancréas. Il laisse dans le deuil six enfants, 19 petits-enfants et cinq arrière-petits-enfants. Son épouse, Helen Ann Dolan, est décédée en 2023, a rapporté Newsday.