Le rendez-vous était attendu, mais il n’aura pas eu lieu. Convoqué en « audition libre » par le parquet de Paris, Elon Musk a choisi de ne pas répondre à l’invitation de la justice française. Au cœur de la procédure : le rôle présumé de la plateforme X dans la diffusion de contenus manipulés par intelligence artificielle, notamment des deepfakes à caractère sexuel. Selon des sources proches du dossier, l’enquête porte sur la circulation d’images truquées mettant en scène des personnes sans leur consentement, ainsi que sur d’éventuels contenus impliquant des mineurs — des faits susceptibles de relever du pénal en droit français. Les investigations s’intéressent également aux outils d’intelligence artificielle intégrés à la plateforme, accusés d’avoir facilité la création et la propagation de ces contenus. Dans le cadre d’une audition libre, Elon Musk n’était pas tenu de comparaître. Son absence ne constitue donc pas, à ce stade, une infraction. Elle pourrait toutefois être perçue comme un manque de coopération par les autorités judiciaires, alors que la pression réglementaire s’intensifie sur les grandes plateformes numériques.
Les enquêteurs peuvent désormais poursuivre leurs investigations sans son témoignage, en s’appuyant notamment sur des documents internes, des expertises techniques ou d’éventuelles auditions d’autres responsables de l’entreprise. Si aucune mise en cause personnelle n’est actée à ce stade, plusieurs scénarios restent possibles. La société X pourrait être poursuivie pour manquements à ses obligations de modération et de retrait de contenus illicites. En cas de violations avérées, de lourdes amendes pourraient être infligées, notamment au regard des règles européennes sur les services numériques. Si les enquêteurs établissent une implication directe ou une négligence caractérisée, Elon Musk pourrait, à terme, être entendu sous un statut plus contraignant. En cas de refus répété de coopérer dans une procédure plus formelle, la justice pourrait envisager des dispositifs juridiques plus stricts, comme une commission rogatoire internationale.
Cette affaire illustre les difficultés des États européens à faire appliquer leur droit face à des entreprises technologiques globalisées. Elle intervient dans un contexte de durcissement des règles, notamment avec le Digital Services Act, qui impose aux plateformes des obligations accrues en matière de lutte contre les contenus illégaux. En refusant de se présenter, Elon Musk envoie un signal politique autant que juridique. Reste à savoir si la justice française choisira d’élever le rapport de force — et jusqu’où elle pourra aller.