Cristiano Ronaldo est en tête de la liste Forbes des athlètes les mieux payés au monde pour la troisième année consécutive et la cinquième fois de sa carrière. Après son transfert au club saoudien Al-Nassr, les revenus totaux estimés de Ronaldo sont d'environ 275 millions de dollars. L'attaquant portugais a augmenté ses revenus de 15 millions de dollars grâce à des contrats de sponsoring hors terrain ainsi qu'à des contrats de sponsoring lucratifs soutenus par ses nombreux abonnés sur les réseaux sociaux : 939 millions au total en mai. Pendant ce temps, le meneur des Golden State Warriors, Stephen Curry, devenu en mars le premier joueur NBA à atteindre 4 000 paniers à trois points en carrière, a grimpé à la deuxième place du classement avec 156 millions de dollars. Le boxeur Tyson Fury a terminé troisième avec 146 millions de dollars. Malgré la défaite de son titre mondial des poids lourds face à Oleksandr Usyk en décembre, ses revenus ont été stimulés par des partenariats pour promouvoir le tourisme maltais et son émission de téléréalité sur Netflix.
Le quarterback des Cowboys de Dallas, Dak Prescott, a atteint la quatrième place avec 137 millions de dollars, grâce à des bonus de signature record et à une prolongation de contrat lucrative. Pendant ce temps, l'Argentin Lionel Messi est tombé à la cinquième place avec 135 millions de dollars, le même montant que l'année dernière, après avoir rejoint l'équipe de la Major League Soccer Inter Miami, tout en continuant à recevoir des soutiens de haut niveau d'Adidas et d'Apple. La vedette des Los Angeles Lakers, LeBron James, qui approche de la fin de son illustre carrière, est arrivée sixième avec 133,8 millions de dollars.
Le voltigeur des Mets de New York, Juan Soto, a terminé à une remarquable septième place, avec un salaire de 114 millions de dollars. Ce Dominicain de 26 ans a signé un contrat de 765 millions de dollars sur 15 ans, le plus important de l'histoire du baseball. L'attaquant français Karim Benzema, qui joue pour Al Ittihad en Arabie saoudite, est huitième avec des revenus de 104 millions de dollars. Le Japonais Shohei Ohtani occupe la neuvième place avec 102,5 millions de dollars, après avoir reporté la majeure partie de ses gains provenant de son méga-contrat avec les Dodgers de Los Angeles, une équipe de MLB. Ses revenus ont été considérablement augmentés par leur victoire aux World Series l'an dernier. Kevin Durant, joueur des Phoenix Suns de la NBA, complète le top 10 avec 101,4 millions de dollars. Malheureusement, aucune star féminine ne figure dans la liste.