Un équipage de cinq personnes sur un submersible nommé Titan, appartenant à OceanGate Expeditions, a été submergé lors d'une plongée vers le site de l'épave du Titanic dimanche matin, et l'équipage du navire de recherche Polar Prince a perdu le contact avec le sous-marin environ une heure et 45 minutes plus tard, a déclaré la Garde côtière américaine lundi après-midi. Le sous-marin a été perdu dans une zone à environ 900 milles à l'est de Cape Cod, dans l'Atlantique Nord, dans des eaux d'une profondeur d'environ 13 000 pieds. Un responsable de la Garde côtière a déclaré que les personnes à bord comprenaient un opérateur et quatre spécialistes de mission, un terme que la compagnie utilise pour ses passagers. Hamish Harding, un milliardaire britannique et voyageur d'aventure, ferait partie du groupe, mais les garde-côtes n'ont pas dévoilé l'identité des personnes portées disparues.  La nouvelle de la disparition du submersible et des recherches ultérieures a éclaté lundi matin. À l'époque, le lieutenant Jordan Hart de la Garde côtière à Boston a déclaré à CBS News que le personnel dirigeait la mission de sauvetage et se concentrait sur les eaux au large de Terre-Neuve, dans l'est du Canada. Hart a déclaré que le personnel de la Garde côtière « subissait actuellement une opération de recherche et de sauvetage » dans cette zone dans le but de localiser et de récupérer le sous-marin.

Le centre de coordination régional de Boston gérait l'opération de sauvetage, a confirmé un porte-parole de la Garde côtière canadienne. L'emplacement du naufrage du Titanic se situe sur le territoire du centre de coordination de Boston, selon une  carte  des juridictions le long de la côte est de l'Amérique du Nord. La garde côtière américaine  a déclaré  qu'elle avait un avion C-130 à la recherche du sous-marin et que le centre de coordination de sauvetage d'Halifax aidait avec un avion P8 Poseidon, qui a des capacités de détection sous-marine. « Nous faisons tout ce que nous pouvons pour nous assurer que nous pouvons localiser et sauver les personnes à bord », a déclaré le contre-amiral John Mauger des garde-côtes américains lors d'un briefing lundi après-midi. « C'est une région éloignée et c'est un défi de mener une recherche dans cette région éloignée, mais nous déployons tous les moyens disponibles pour nous assurer que nous pouvons localiser l'engin et sauver les personnes à bord », a déclaré Mauger.  Des bouées sonar ont été déployées dans l'eau pour tenter d'écouter le sous-marin manquant. Ils sont capables d'écouter jusqu'à une profondeur de 13 000 pieds. « La Garde côtière se concentre actuellement sur la recherche du sous-marin, mais travaille également à l'élaboration d'un plan de sauvetage », a-t-il ajouté. Et de poursuivre : « Pour le moment, nous nous concentrons sur la localisation du navire. Mais en même temps, si nous trouvons ce navire dans l'eau, nous devrons effectuer une sorte de sauvetage. Nous coordonnons, tendons la main à différents partenaires au sein de la marine américaine, au sein des forces armées canadiennes et au sein de l'industrie privée pour comprendre quelle capacité de sauvetage sous-marin pourrait être disponible ».

L'engin submersible unique qui a disparu appartient à OceanGate Expeditions, une société qui déploie des sous-marins habités pour l'exploration en haute mer et a par le passé annoncé l'effort de ce sous-marin particulier pour transporter les touristes jusqu'à l'épave du RMS Titanic pour 250 000 $ par siège. Plus d'un siècle après le naufrage du Titanic en avril 1912, l'épave gît au fond de l'océan à environ 400 milles au sud-est de la côte de Terre-Neuve. Dans un communiqué, OceanGate a confirmé que le sous-marin manquant était le leur et qu'une opération de sauvetage avait été lancée pour le retrouver et le récupérer. La société a déclaré qu'elle « explorait et mobilisait toutes les options pour ramener l'équipage en toute sécurité ». La société n'a pas précisé combien de personnes se trouvaient à l'intérieur du sous-marin. Le sous-marin dispose d'oxygène d'urgence et d'une capacité de maintien de 96 heures en cas d'urgence à bord, a déclaré Mauger. Lundi après-midi, il a déclaré qu'il y aurait « entre 70 et 96 heures disponibles à ce stade ».