Dans une interview accordée à « In Depth With Graham Bensinger », publiée mercredi, l'acteur suédois a révélé qu'il vivait avec un cancer du poumon depuis 2015. Il s'est ouvert sur son expérience, notamment la deuxième opinion qui a considérablement augmenté son espérance de vie. « Je pensais que c'était sûr », a déclaré Lundgren à Bensinger de son pronostic après son diagnostic. Lundgren, 65 ans, a déclaré que sa bataille contre le cancer avait commencé à Los Angeles, où les médecins ont extrait une tumeur de son rein et ont déterminé qu'elle était cancéreuse. Après l'opération, il a subi des analyses régulières tous les six mois, et « tout s'est bien passé pendant cinq ans ». Puis, en 2020, lorsque Lundgren était de retour en Suède, les médecins ont effectué une IRM et ont découvert que l'acteur avait « quelques tumeurs de plus », dont une au foie. « À ce moment-là, j'ai commencé à comprendre que c'était quelque chose de sérieux », a-t-il déclaré à Bensinger.
Lundgren a rappelé que les médecins ne pouvaient pas extraire chirurgicalement la tumeur de son foie, qui avait la taille d'un « petit citron ». En conséquence, il a subi une « thérapie systémique » qui lui a causé de graves effets secondaires, notamment de la diarrhée, une perte d'appétit et une perte de poids. « Ce n'était pas très agréable pour moi ou pour ma pauvre fiancée (Ndlr, Emma Krokdal) de subir cela », a-t-il déclaré. Au milieu des traitements, Lundgren s'est rendu à Londres, où il devait filmer « The Expendables 4 » et la suite « Aquaman ». Après n'avoir pas eu de nouvelles de ses médecins de Los Angeles, Lundgren a déclaré qu'il avait demandé l'avis d'un autre expert médical, qui lui avait dit qu'il n'avait plus que des années à vivre. « Je pouvais dire à sa voix qu'il pensait probablement que c'était moins », se souvient-il. « J'ai déjà vécu cinq vies en une seule. Avec tout ce que j'ai fait, et tu sais. Ce n'était donc pas comme si j'étais amer à ce sujet. C'était juste comme (...) Tu te sens désolé pour mes enfants et ma fiancée, les gens autour de toi ».
Lundgren, « déprimé » par la nouvelle, a contacté un autre expert, cette fois le Dr Alexandra Drakaki, oncologue pour UCLA Health. Elle a dit à Bensinger que Lundgren vivait avec une « mutation qui est en fait courante dans le cancer du poumon ». En conséquence, Lundgren a commencé différents traitements spécifiques au cancer du poumon. « Si j'avais suivi l'autre traitement, il me restait environ trois à quatre mois », a-t-il poursuivi. « Je ne pouvais pas croire que ce serait une différence aussi radicale ». Lundgren a dit à Bensinger qu'il est en rémission et qu'il s'attend à ce que le médicament « supprime tout le reste ». Il a dit qu'il a acquis une appréciation pour chaque jour qu'il vit et qu'il croit que la bonne nouvelle est une sorte de karma. « J'ai toujours essayé d'être gentil avec tout le monde et de rencontrer des fans, n'importe qui, et cela m'est peut-être revenu d'une manière ou d'une autre maintenant quand j'en avais le plus besoin », a-t-il déclaré. « Je pense que lorsque vous mettez de l'amour là-bas, vous le récupérez ». Les crédits de films les plus récents de Lundgren incluent « Minions : The Rise of Gru », « Section 8 » et « The Best Man ».