Eurostar a annoncé son intention de lancer des services ferroviaires directs de Londres vers l'Allemagne et la Suisse. Une flotte de 50 nouveaux trains, d'un coût d'environ 2 milliards d'euros devrait être opérationnelle d'ici le début des années 2030, a annoncé l'entreprise. Le temps de trajet entre Londres et Francfort sera d'environ cinq heures, et d'environ cinq heures et 20 minutes pour Genève. Mais des questions subsistent quant à cette expansion, car l'entreprise doit s'assurer qu'elle dispose de suffisamment d'espace pour accueillir davantage de trains dans son dépôt de l'est de Londres. Le directeur général d'Eurostar a déclaré qu'il y avait une forte demande pour les voyages en train à travers l'Europe, malgré les défis liés aux coûts opérationnels plus élevés et à l'inflation qui pèsent sur les budgets des clients. « Un nouvel âge d'or du voyage international durable est arrivé », a déclaré la directrice générale Gwendoline Cazenave, ajoutant que les clients « voulaient aller plus loin en train que jamais auparavant ». L'introduction de nouveaux trains, qui remplaceront certains trains plus anciens, entraînera une augmentation de 30 % du nombre de trains desservant Londres. L'entreprise prévoit également que la nouvelle flotte proposée desservira une ligne directe vers Genève depuis Amsterdam et Bruxelles. Elle a déclaré qu'elle travaillait avec des partenaires pour mettre en service les nouvelles lignes. On ne sait pas encore si les lignes vers Francfort et Genève comprendront des arrêts pour permettre aux passagers d'embarquer ou de débarquer. Les propositions d’Eurostar ne sont toutefois pas gravées dans le marbre. Son entrepôt ferroviaire de Temple Mills, dans l'est de Londres, est le seul dépôt au Royaume-Uni capable d'accueillir les trains plus gros utilisés en Europe continentale et qui est déjà relié à la ligne transmanche. Toutes les infrastructures le long de la ligne, y compris Temple Mills, appartiennent à London St Pancras Highspeed, une organisation gouvernementale anciennement connue sous le nom de HS1.
Actuellement, elle est utilisée exclusivement par Eurostar qui exploite la ligne dans le cadre d'un bail à long terme. Mais plusieurs autres entreprises souhaitent exploiter des services entre Londres et l'Europe continentale. Parmi elles, on compte la start-up espagnole Evolyn, Virgin de Richard Branson et un partenariat entre Gemini Trains et Uber. L'Office of Rail and Road (ORR) a déclaré qu'il examinait les propositions de ces entreprises visant à utiliser Temple Mills, ainsi que les projets d'Eurostar visant à augmenter les services. Le régulateur a déjà déclaré que le dépôt avait suffisamment d'espace pour abriter une flotte Eurostar élargie ou accueillir les trains d'une société concurrente - mais pas les deux. L'ORR a déclaré qu'il prendrait une décision sur qui pourra utiliser le dépôt d'ici la fin octobre, mais la perspective de perdre un espace vital à Temple Mills au profit de ses concurrents pourrait gravement faire dérailler les plans d'Eurostar d'étendre ses services.
Dans ce cas, l'entreprise a précédemment déclaré qu'elle « continuerait à encourager l'investissement privé dans de nouvelles installations de dépôt au-delà de Temple Mills, pour lesquelles il existe de nombreuses options ». L'annonce d'Eurostar intervient alors que l'entreprise a signalé une augmentation de 5 % du nombre de passagers en 2024 par rapport à l'année précédente. L'année dernière, la compagnie a enregistré un nombre record de 19,5 millions de passagers sur l'ensemble de ses services. La compagnie a également annoncé qu'elle augmenterait la fréquence de sa ligne la plus populaire entre Londres et Paris. Actuellement, les trains Eurostar de Londres desservent Paris, Bruxelles et Amsterdam, et pendant la saison de ski, les Alpes françaises. Elle exploite également des trains en France, en Allemagne, aux Pays-Bas et en Belgique. Getlink, propriétaire du tunnel sous la Manche, a signé en février un accord avec London St Pancras Highspeed pour augmenter le nombre de services desservant l'Europe.