Les cloches de l'église ont sonné juste avant que des centaines de personnes rassemblées devant le Grand Palais ne commencent à scander « Guillaume, Guillaume ! » tandis que le nouveau grand-duc montait sur un balcon pour saluer ses nouveaux sujets. Le Grand-Duc Guillaume, 43 ans, vêtu d'un uniforme militaire vert olive orné d'une ceinture jaune, était entouré de la famille royale, dont son épouse, la Grande-Duchesse Stéphanie, vêtue d'une robe bleu ciel. Ils portaient leurs deux enfants, l'héritier désigné Charles, 5 ans, et François, 2 ans – tous deux vêtus de shorts. Quelques instants plus tôt, Guillaume avait pris le trône après avoir prêté serment au parlement luxembourgeois. « Je vivrai la vie de mon peuple, dont je ne veux être séparé par aucune barrière. Je partagerai ses joies et ses souffrances », a déclaré Guillaume, citant un discours prononcé en 1919 par l'une de ses prédécesseures, la Grande-Duchesse Charlotte, lors de son premier discours à la nation. Il a établi un parallèle entre le carnage de la Première Guerre mondiale et les tensions géopolitiques actuelles. Symbole des principes de liberté et d'unité inscrits dans notre Constitution, la monarchie est restée, hier comme aujourd'hui, une référence constante et un soutien indéfectible en temps de crise. En ce sens, le serment que je viens de prêter sur la Constitution marque une étape institutionnelle importante pour notre pays.
Le Grand-Duc Guillaume succède à son père Henri, 70 ans, qui a assumé pendant 25 ans ce rôle essentiellement symbolique. La foule rassemblée devant les pierres jaunes et les tourelles ornées du palais portait des photos des nouveaux grands-ducs et duchesses, d'autres des drapeaux luxembourgeois et des drapeaux à lion rouge et orange de la Maison royale de Nassau. Certains portaient le visage peint du drapeau luxembourgeois : rouge, blanc et bleu clair. Partout dans la vieille ville de Luxembourg, les devantures des magasins arboraient des portraits du couple royal et des bannières bleues commémoraient « Trounweissel » ou « ascension au trône » en luxembourgeois. Nefeni Neocleousk, 18 ans, portait un drapeau luxembourgeois sur ses épaules et souhaitait bonne chance au grand-duc en luxembourgeois. « Maach dat gudd! Du packs dat! » dit-elle, ce qui signifie « Fais-le bien, tu réussiras ». Les membres des familles royales des Pays-Bas et de Belgique ont assisté aux cérémonies. Plus tard vendredi, le nouveau grand-duc offrira une soirée de gala à ses invités, parmi lesquels le président français Emmanuel Macron et le président allemand Frank-Walter Steinmeier.
Guillaume est le septième grand-duc de Luxembourg depuis 1890, année de l'instauration de la monarchie moderne. Samedi et dimanche, il visitera son nouveau royaume, un minuscule duché, de la taille de Rhode Island, de 700 000 citoyens au cœur de l'Europe. La visite se terminera par une messe dominicale avec Mgr Jean-Claude Hollerich à la cathédrale catholique Notre-Dame de Luxembourg. Séparée d'une partie de ce qui est aujourd'hui la France, la Belgique et l'Allemagne aux XVIIe et XIXe siècles, cette petite nation est une démocratie parlementaire avec le grand-duc comme chef d'État, à l'instar du roi Charles au Royaume-Uni ou du roi Philippe en Belgique. Environ 700 000 citoyens parlent un mélange de luxembourgeois, une langue germanique, ainsi que de français et d'allemand dans la vie publique. C'est le dernier grand-duché du monde. Le Luxembourg, l'un des plus petits pays de l'Union européenne et l'un des plus riches par habitant, est une puissance financière qui abrite d'importantes institutions européennes comme la Cour de justice de l'Union européenne et la Banque européenne d'investissement. Le Grand-Duché abrite de nombreuses banques de la zone euro, des sociétés de réassurance et des gestionnaires de fonds spéculatifs et de marchés monétaires. Guillaume sera le septième grand-duc du Luxembourg depuis 1890, année de l'instauration de la monarchie moderne. Dans tout le duché, sa photo a remplacé celle de son père. Son monogramme, des « G » dorés et symétriques sous une couronne, a également été ajouté aux uniformes de l'armée, de la police, des services de secours, de l'administration pénitentiaire et des douanes.