Andrés Iniesta a officiellement annoncé sa retraite définitive du football à travers une vidéo émouvante sur les réseaux sociaux, où il est visiblement ému. Légende du FC Barcelone et de l'équipe nationale espagnole, a posté sur ses réseaux sociaux un aperçu de ce qui sera un documentaire intitulé « Le jeu continue », qui sera publié ce mardi 8, pour son numéro caractéristique d'octobre, auquel participeront plusieurs figures proches du Cerveau. En seulement deux minutes, Iniesta résume ce que le football a représenté dans sa vie : « Pour moi, le football a été tout », dit-il avec la simplicité qui l'a toujours caractérisé. Cette annonce met fin à une carrière légendaire qui a duré plus de deux décennies, au cours de laquelle il a laissé une marque indélébile sur le FC Barcelone, l'équipe nationale espagnole, avec laquelle il a marqué le but qui a remporté la première et unique Coupe du monde masculine, et d'autres équipes où ont joué, comme le Vissel Kobe au Japon et l'Emirates Club aux Émirats arabes unis.
A 39 ans, Iniesta met fin à une carrière pleine de titres et de reconnaissances, même si le joueur lui-même laisse ouverte la possibilité de continuer à être lié d'une manière ou d'une autre au football. «Le jeu continue», la phrase avec laquelle se termine la publicité, semble suggérer qu'il reste encore à découvrir quelle sera sa prochaine étape dans ce sport. Le mardi 8 octobre, l'Albacete donnera une conférence de presse où il donnera plus de détails sur sa retraite. La vidéo présente la participation de certains des entraîneurs les plus importants de sa carrière, qui partagent des souvenirs et des réflexions sur l'impact d'Iniesta sur le football. Pep Guardiola, qui l'a entraîné pendant l'âge d'or du Barça, se souvient à quel point Iniesta a été un pilier pour lui dans les moments difficiles : « Quand nous étions en relégation, Andrés m'a dit que nous étions sur la bonne voie et cela m'a donné la force de continuer ». Luis Enrique, pour sa part, mentionne qu'Iniesta évoque sa passion d'enfance pour le football : « Cela me rappelle ces jours où nous jouions dans la rue jusqu'à ce qu'ils nous appellent pour le dîner ». Louis van Gaal, l'entraîneur qui lui a fait faire ses débuts dans l'équipe première du Barça, souligne son intelligence et son humilité : « Il n'était pas le joueur le plus fort, mais il a toujours eu le football en tête ». Vicente del Bosque, sélectionneur de l’Espagne lors de la Coupe du monde 2010, apparaît également dans la vidéo, se souvenant du but emblématique d'Iniesta qui a donné la victoire à l'Espagne en finale contre les Pays-Bas. Cependant, Del Bosque souligne un autre moment qui pour lui définit le joueur : l'ovation qu'il a reçue au stade de l'Espanyol, un geste de respect inhabituel envers un rival, mais qui parle de l'affection qu'Iniesta a suscitée sur et en dehors du terrain.
Né à Albacete, il commence à jouer au football dans le club du même nom jusqu'à ce qu'à seulement 12 ans, il rejoigne La Masía de Barcelone, club où il fait ses débuts dans la catégorie supérieure fin octobre 2002 sous sous la direction de Louis Van Gaal. De là a commencé une histoire avec l’équipe Culé qui ne s’est terminée qu’à la mi-2018 et en tant que capitaine de l’équipe. Entre-temps, il a remporté neuf fois la Ligue espagnole, quatre la Ligue des champions, trois Coupes du monde des clubs, trois Supercoupes d'Europe, sept Supercoupes d'Espagne et six Coupes du Roi.