Jean-Marie Le Pen, nationaliste convaincu et architecte du Front national (FN), est décédé à l'âge de 96 ans, Le fondateur du Front national, Jean-Marie Le Pen, est décédé, à Garches en région parisienne, dans un établissement où il avait été admis il y a plusieurs semaines, a fait savoir sa famille à l'AFP, ce mardi 7 janvier 2025. Jordan Bardella, président du Rassemblement national, a confirmé mardi la mort de Marine Le Pen dans un message publié sur le réseau social X. L'hommage inhabituellement chaleureux de Bardella a mis en lumière le passé polémique de Le Pen, notamment ses liens avec la guerre d'Algérie, le décrivant comme un « tribun du peuple » qui « a toujours servi la France » et a exprimé ses condoléances à sa famille, dont Marine Le Pen. Cette publication semble brouiller la distance que le parti rebaptisé avait cherché à établir entre son fondateur fougueux et sa direction plus raffinée et moderne sous Marine Le Pen.
Marine Le Pen, à des milliers de kilomètres de là, sur le territoire français de Mayotte, inspectait les conséquences du cyclone destructeur Chido au moment de la mort de son père. Malgré son exclusion du parti en 2015, l’héritage diviseur de Le Pen perdure, marquant des décennies d’histoire politique française et façonnant la trajectoire de l’extrême droite. Son décès survient à un moment crucial pour sa fille. Elle risque désormais une peine de prison et l'interdiction de se présenter à des élections politiques si elle est reconnue coupable dans le procès pour détournement de fonds en cours.
Le Pen a laissé une empreinte significative sur la scène politique française en réalisant une percée surprenante lors de l'élection présidentielle de 2002, atteignant le second tour face à Jacques Chirac. Sa campagne a été marquée par un puissant mélange de populisme et de charisme qui a captivé une partie de l'électorat français. Il a été remplacé à la tête du parti par sa fille, Marine Le Pen, qui s'est depuis présentée trois fois à la présidence et a fait du parti, désormais connu sous le nom de Rassemblement national, l'une des principales forces politiques du pays. Depuis son élection comme plus jeune député de France en 1956 jusqu'à la montée en puissance du parti qu'il a fondé grâce à sa fille Marine Le Pen, Jean-Marie Le Pen a été présent à chaque étape de l'histoire de l'extrême droite française d'après-guerre. Ancien parachutiste et légionnaire étranger ayant combattu en Indochine et en Algérie, il a mené ses sympathisants dans des batailles politiques et idéologiques avec un panache qui est devenu la signature de sa carrière. Condamné à de nombreuses reprises pour antisémitisme et régulièrement accusé de xénophobie et de racisme, Le Pen a régulièrement rétorqué qu’il n’était qu’un patriote protégeant l’identité de la « France éternelle ».