Le premier vol de New Glenn, la première fusée de la société suffisamment puissante pour lancer des satellites dans l'espace, a décollé après 2 heures du matin de la base spatiale de Cap Canaveral en Floride. La technologie de démonstration à bord de la fusée, appelée Blue Ring Pathfinder, a été transportée en orbite en toute sécurité, faisant de la mission un succès. Mais Blue Origin n'a pas atteint son objectif bonus consistant à guider une partie de la fusée New Glenn, appelée le propulseur du premier étage, vers un atterrissage en toute sécurité sur une plate-forme maritime après le décollage. Cette manœuvre, conçue pour permettre à Blue Origin de remettre à neuf et de réutiliser les propulseurs de fusée, un peu comme le fait SpaceX avec ses fusées Falcon, vise à économiser de l’argent et à réduire le coût des lancements. Lorsque le compte à rebours a sonné zéro, New Glenn a allumé ses sept moteurs et a décollé de la rampe de lancement. Le premier étage, la partie la plus basse de la fusée, a allumé ses moteurs pendant plus de trois minutes avant de se détacher de la partie supérieure de New Glenn. Le premier étage du propulseur a ensuite tenté de se guider jusqu'à un point d'atterrissage précis à bord de Jacklyn, une plate-forme maritime que Bezos a baptisée du nom de sa mère. Mais alors que le propulseur était sur le point de rallumer ses moteurs pour l'atterrissage, les données en direct de la fusée ont été coupées et les animateurs du webcast de Blue Origin se sont retrouvés à deviner ce qui avait pu se passer. Les animateurs ont ensuite confirmé que le propulseur avait été perdu.
La manœuvre de récupération était une tentative de reproduire ce que SpaceX d'Elon Musk a fait avec ses fusées pendant une décennie. SpaceX, qui fait désormais atterrir régulièrement ses propulseurs Falcon 9 sur des plateformes terrestres et maritimes, a cependant essayé et échoué à quatre reprises à accomplir cette tâche lorsqu'elle a développé la manœuvre pour la première fois au milieu des années 2010. Le reste du lancement de New Glenn semble s'être déroulé sans accroc. La mission complète devrait durer environ six heures et se terminer vers 8 heures du matin. Après s'être séparée du premier étage, la partie supérieure de la fusée New Glenn, transportant la technologie expérimentale Blue Ring, a démarré son propre moteur et a continué à se propulser en orbite. Après avoir atteint l'espace, la fusée a retiré sa coiffe de charge utile, une structure en forme de coque conçue pour protéger les satellites pendant le lancement. Et le deuxième étage a continué à allumer ses moteurs jusqu'à atteindre la vitesse orbitale, qui est généralement supérieure à 27 359 kilomètres par heure (17 000 miles par heure), soit plus de 22 fois la vitesse du son.
Le démonstrateur Blue Ring exposé devrait rester attaché à l'étage supérieur de New Glenn pendant toute la durée de la mission plutôt que de se séparer de la fusée comme le ferait généralement un satellite. La démonstration triomphale de New Glenn pourrait ouvrir la voie à une année passionnante pour la fusée. La NASA a l'intention d'utiliser le véhicule pour lancer deux orbiteurs vers Mars. Blue Origin a également une variété de missions commerciales à son actif, notamment des projets visant à aider au déploiement de la constellation de satellites Internet d'Amazon et à envoyer des satellites à large bande cellulaire basés dans l'espace pour AST SpaceMobile. La technologie de démonstration Blue Ring que Blue Origin utilise lors de cette mission est également un précurseur d'un véhicule qui, selon l'entreprise, servira un jour de sorte de trajet Uber dans l'espace, en faisant glisser des satellites plus profondément dans l'espace en cas de besoin.