La chanteuse indienne Asha Bhosle, dont la voix a marqué le cinéma de Bollywood et dont la carrière s'est étendue sur près de huit décennies, est décédée à Mumbai à l'âge de 92 ans. Bhosle, qui a enregistré plus de 12 000 chansons, est devenue la plus grande interprète de doublage vocal de son pays – enregistrant des pistes vocales ensuite synchronisées en playback par des acteurs à l’écran. Elle a également audacieusement intégré des mélodies de cabaret et d’influences occidentales pour se forger une identité musicale unique. La famille de Bhosle a annoncé qu'elle est décédée dimanche après avoir été admise à l'hôpital pour épuisement extrême et une infection pulmonaire. L'annonce de son décès a suscité des hommages et des souvenirs émouvants de la part de personnalités politiques, d'artistes et de stars du sport. Le Premier ministre indien, Narendra Modi, s'est dit profondément attristé par son décès. « Son parcours musical exceptionnel, qui s'est étendu sur plusieurs décennies, a enrichi notre patrimoine culturel et touché d'innombrables cœurs à travers le monde », a-t-il déclaré. « Elle continuera d'inspirer des générations et ses chansons résonneront à jamais dans la vie des gens ». Le ministre de l'Intérieur, Amit Shah, a déclaré que Bhosle avait touché des millions de personnes avec sa voix et avait laissé « une marque indélébile non seulement en hindi, en marathi, en bengali, en tamoul, en gujarati et dans de nombreuses autres langues, mais aussi dans les chansons folkloriques ». L'actrice et femme politique de Bollywood, Hema Malini, a déclaré être encore sous le choc. « Je n'arrive pas à croire qu'une personne si pleine de vie, qui insufflait tant de vivacité et de personnalité à ses chansons, nous ait quittés si tristement », a-t-elle déclaré, ajoutant que la mort de Bhosle était une « perte immense… pour toute l'Inde, une perte irréparable ».
Le compositeur et producteur AR Rahman a déclaré : « Elle vivra à jamais grâce à sa voix et à son aura… Quelle artiste ! » Le joueur de cricket Sachin Tendulkar a déclaré que dimanche était « un jour profondément triste pour l'Inde et pour les mélomanes du monde entier » et a remercié Bhosle d'avoir « rempli nos vies de chaleur, de grâce et d'une musique inoubliable ». Les chansons les plus populaires de Bhosle vont d'un morceau de cabaret bollywoodien intitulé « Piya Tu Ab Toh Aa Ja », qui se traduit approximativement par Viens à moi, mon amour, à des mélodies plus émouvantes telles que « In Ankhon Ki Masti » (La malice dans mon œil). Elle est née le 8 septembre 1933 dans une famille de musiciens, et ses quatre frères et sœurs sont également devenus des chanteurs et musiciens accomplis. Sa sœur aînée, Lata Mangeshkar, était une chanteuse vénérée comme « le rossignol de l'Inde ». Souvent comparée à Mangeshkar, décédée en 2022, Bhosle a tracé sa propre voie, embrassant des genres allant de la pop au folk. Sa jeunesse a été marquée par les difficultés, notamment un mariage tumultueux à l'âge de 16 ans. Elle est devenue l'une des voix les plus polyvalentes et les plus célèbres du cinéma indien, recevant le prestigieux prix Dadasaheb Phalke en 2000 et deux nominations aux Grammy Awards.
Son talent s'est fait davantage connaître du public occidental grâce à Bow Down Mister, sa collaboration de 1991 avec Boy George, et à l'album hommage de Cornershop en 1997, Brimful of Asha. Elle a également participé à l'album « The Mountain » de Gorillaz, sorti fin février. Tjinder Singh, chanteur et guitariste de Cornershop, a déclaré dimanche : « Rares sont ceux qui ont réussi à être aimés dans autant de langues et de dialectes, et encore plus rares sont ceux qui ont touché autant de personnes avec l'émerveillement que ses chansons nous ont procuré ». Outre la musique, elle cultivait une passion pour la gastronomie, lançant la chaîne de restaurants Asha's à Dubaï et en Grande-Bretagne. « Je suis heureux d'avoir pu subvenir aux besoins de ma famille et d'avoir réussi dans la carrière que j'ai choisie. La musique m'a apporté un grand réconfort dans les moments difficiles. Elle m'a aussi apporté la gloire et la fortune, et je lui dois tout. J'ai pleinement profité de ma vie. Il y a eu de grandes tragédies, mais aussi des moments de grand bonheur. J'ai surmonté les épreuves avec sérénité et si je devais revivre ma vie, je referais exactement les mêmes choix ».